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老太太周氏與二太太洪氏相識一眼，便見老太太含糊說道：“總是怕耽擱了垂緗回沈家。不過如今你是掌家的，你想尋人幫你，我們是不會平白礙著你的。倒是必得孩子她娘答應了才行。”

柳姨娘見躲不過去，慢慢放下勺子拿帕子仔仔細細擦拭了嘴角，卻並不抬頭，只是道：“涼大丨奶奶有心了，只是很是不巧，我正打算送垂緗回去呢！出了閣的女子成天裡住在孃家，恐旁人笑話，這也罷了，若再亂猜測是我家姑娘犯了什麼錯處被沈家嫌棄，那可怎麼說得清楚？所以今次回了沈家，沒什麼大事就不讓她回來了，因而恐怕是幫不上涼大丨奶奶了，還請涼大丨奶奶見諒吧！”

雲卿早有防備，聽柳姨娘此言不由眉開眼笑，上前對柳姨娘說：“哎，柳姨娘有此顧慮我倒是也能明白，若真回去，那也罷了，我自然也希望她與沈姑爺好好過日子，只是若有些事耽擱了，沒能回去，柳姨娘也不必擔心旁人碎嘴子，再怎麼說三妹妹一旦幫著我與繡珠掌家，誰還敢瞧不起她呢？那時就不妨讓三姑娘跟著我們吧，難道我們兩個做嫂子的還能虧待了她？”

雲卿自然曉得垂緗如今還彆扭著，根本不願回沈家，即便回去恐三兩日也就尋了藉口跑回來了。柳姨娘自然更清楚這一點，兩人皆笑看著對方，稍一對視，彼此笑意都跟深了幾分。洪氏終於忍不住道：“這樣有什麼不好？多學一點，將來總是有用的，要我說垂緗恐怕也是願意的。”

老太太也緊盯著，柳姨娘無法，對眾人略笑一笑，說：“那就聽太太的。”

這廂既都準了，雲卿便馬不停蹄張羅起來，等回了房一邊著人邀孔繡珠，一邊著人請垂緗，又將她自己的丫鬟蒹葭、疲�q、紫株、茯苓、白芨、水萍都喚來作了安排。蒹葭和疲�q素來貼身服侍她的，也就罷了，這紫株從前是裴二爺房裡二等丫鬟，不大很沉得住氣，但是個實心眼的。茯苓原是她房裡的二等丫鬟，挺機靈的一個小個子姑娘，記性極佳。餘下那兩個白芨和水萍，看著都有些柔弱，但畢竟是裴二爺親自選來給她陪嫁的，她雖不知她二人有何能耐，但卻認定必是幫得上忙的。

孔繡珠與垂緗很快來了，雲卿招呼她們入座，自有人去捧了茶來。孔繡珠便看著雲卿笑：“你果真能把三妹妹請來幫咱們。”

垂緗不冷不熱喝著茶，說：“她在老太太和太太、二太太面前都那樣說了，我能怎的？如今她是掌家的，我是回孃家做客的閨女，我不聽她的誰給我一口吃喝！”

孔繡珠“噗嗤”笑了，雲卿比之剛才也輕鬆許多，伸手點了垂緗額頭說：“你呀，就是嘴硬！如今既然暫且這麼定下來了，你不妨就先跟著我們跟幾天。就是你說的，你是回孃家做客的閨女，我們兩個做嫂子的還能貪圖你什麼了？你且放下心來，別胡思亂想了，咱們可還有正經事要做呢！”

孔繡珠來了她這裡就放鬆許多，邊剝桂圓邊隨口問說：“什麼事？”

雲卿道：“勤儉持家，節約開支。”

“啊？”孔繡珠和垂緗面面相覷，孔繡珠驚問：“這、這莫名其妙的幹什麼要……我聽垂凇說，銀號生意一直不錯，怎會……”

“不，並不是家裡生意出了岔子，也不是其他什麼地方有意外，只是老爺子以為如今開銷甚大，極盡奢靡，不利小輩兒們修身養性。”

“老爺子說的？”垂緗也驚了。半晌漸漸反應過來，氣道：“我曉得了，你這哪裡是為我呢，不過為了多添一個人，好有朝一日老爺子一心要怪罪時能法不責眾！老爺子刁難你，你自己扛著也就是了，還拉上我跟二嫂！”

孔繡珠也不敢攔著垂緗，只是小聲勸說：“三妹妹，不能這麼跟大嫂說話……”

雲卿便笑，反問說：“你什麼時候有說過讓你做事了？你不是沒答應我什麼麼，那你