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捏不準的，則由你們太太定。”說著指了指阮氏。

阮氏便也過來，和雲卿、孔繡珠一道回答說：“是。”

此事如此論定，顯然超出了二太太洪氏和三姑娘垂緗的預料。慕垂涼服侍慕老爺子離開後，三姑奶奶慕九姒和四姑娘馮月華便也送老太太回去，只剩阮氏帶著丫鬟們張羅飯菜。阮氏才出去一會兒子，房中人便神色各異，洪氏分明眼角透著笑，二姑娘垂絡依舊傲慢，三姑娘垂緗則恢復淡然冷清的神色，只有孔繡珠小心將被洪氏掐紅的手背藏進袖子裡，低著頭不敢看人。

雲卿見狀，便拉了她說有新繡花樣子看，將她請到了裡頭。才打了簾子進去，就聽洪氏拍著她家二姑娘的肩笑說：“好，好得很，看來這雲丫頭還是知道些規矩的！”

孔繡珠一時淚眼汪汪，略緩了半步跟在了雲卿後頭，去又偷偷拉她袖子，小聲說：“對不起，我知道原該是你的——”

“噓——”雲卿作了噤聲動作，拿了帕子替她抹了眼淚，又將她帶至走廊盡頭無人處，方笑說，“你說什麼道歉呢？如今是我什麼都不懂，一心求著讓你幫我呢，你別嫌委屈、別說我欺負你也就是了，哪裡又來的該是誰的？”

孔繡珠卻哭哭啼啼說：“不是的，我知道太太想讓我掌家，垂凇也想讓我掌家，若沒好處，他們哪裡會急巴巴讓我往這裡送？我做不來的，我從前覺得我好，後來聽太太話掌了家，一直錯，處處錯，天天捱罵……”

雲卿聞言倒有些訝異了，她與孔繡珠又算不得熟絡，況且孔繡珠素來言語謹慎，不像是敢出言抱怨自家婆婆與相公的人，雲卿只得由著她哭了一會兒子，方避過那些抱怨，開口勸說：“凡事要往前看，從前如何，如今也就不提了。往後咱們二人齊心，你有空就幫我一把，若要回去帶你家小三姑娘也就回去，如此也就夠了。既順了你家太太的心意，不致使你難做，也不會耽擱你與你女兒相處，你看如何？”

孔繡珠聞言哭得更厲害了，她的丫鬟叫梨香的在一旁小聲勸慰著，卻聽孔繡珠邊哭邊說：“只有你對我最好、最和氣了，旁人只覺我好欺負，從沒這樣軟著調子跟我說話……”

雲卿與蒹葭面面相覷，都是笑也不能笑，勸也無從勸。雲卿只得找了旁的問：“小三姑娘是兩歲幾個月了？如今吃飯睡覺都好罷？”

孔繡珠這才止住啼哭，抽抽嗒嗒拿帕子擦著眼淚，擠出一個難看的笑說：“兩歲半了，能吃能睡，說話也清楚，又十分聰明，像他爹呢！”

雲卿聽得也開心，正要開口，卻聽一個小丫頭子繞過一個金紅木柱說：“奶奶和凇二奶奶在這裡呢，可叫咱們好找！太太那裡擺了飯，叫二位奶奶一塊兒過去用飯。”

雲卿擋住一臉淚痕的孔繡珠，於是只能蒹葭出面答說：“知道了，有勞姐姐，不妨姐姐先去吧，咱們隨後就到。”

這事既然定下來，少不得要通傳到各房裡。才吃過飯，就見各房管事的婆子和丫鬟照規矩過來認人，俗稱看主子。彼時雲卿在自己房裡，因說了一同主事，自然少不了吩咐人再去請孔繡珠過來。蒹葭趁空當悄悄對雲卿說：“今兒恐怕來的不是一個兩個，咱們兩個加起來也難記全乎，不妨叫茯苓過來伺候著。”

雲卿當日出嫁，特特挑了幾個伶俐丫鬟陪嫁過來，其中一個叫茯苓的原就是她房裡的，記性極佳，過目不忘，連裴二爺都覺震驚。到慕家之後，她特特藏著茯苓這一“寶”，只命她收拾和保管房裡東西。如今一想，果然正是她派上用場的時候，便允了蒹葭。等孔繡珠過來時，便是蒹葭在外招呼著各房的人，疲�q和茯苓在旁伺候茶水。

先是二太太房裡大丫鬟紅霜來，行禮之後說：“我們房裡一等丫鬟一個，近身伺候二太太，每月例銀一兩並一吊，就是我了；二等丫鬟四個，負責房中執夜、食宿、