穿過富饒的河中,翻越蔥嶺,再跋涉幾千裡黃沙,戴克裡先終於來到了高昌。

一座郡城,就差不多有他們都城的規模。

二十年休養生息,如今的高昌儼然成為西域的一顆明珠。

亭臺樓榭,鱗次櫛比,層甍反宇,飛簷拂雲,城中百姓摩肩接踵、張袂成陰。

在戴克裡先和卡利努斯眼中,一切彷彿仙境一般。

為了爭取大秦的支援,也為了更全面更深入的瞭解這個強大帝國,兩人再一次踏上了西行的道路。

與上一次居高臨下走馬觀花的心態不同,這一次是帶著深入學習的心理。

高昌之後是敦煌、酒泉、張掖、武威,這些城池在大秦重返西域、進軍河中之後,在各種紅利中變得更加繁榮。

城池規模和人口遠遠超過高昌。

穿綾羅綢緞的人絡繹不絕,就連普通百姓也是一身乾淨整潔的衣服,臉上帶著自豪的笑容。

戴克裡先並非一個單純的將領,其政治才能不在軍事才能之下。

卡利努斯亦是如此。

兩人都有重振羅馬的宏願。

“一個國家的繁榮可以從他們子民的臉上看出端倪!”戴克裡先長嘆一聲。

“那麼這一趟我們來對了。”卡利努斯身上越來越有東方氣質。

只有極少數人知道,近些年活躍在羅馬的騎士會,幕後主腦正是他。

戴克裡先入秦是為了學習更先進的軍事技術和政治,而年輕熱血卡利努斯則是為了自己心中的信仰。

與奴隸家庭出身的戴克裡先不同,卡利努斯是現任羅馬元首卡路斯的兒子。

元首不是皇帝,卡利努斯也不是皇子,在羅馬並無繼承權。

幾十年之後,這對青年一人在高盧稱帝,一人在君士坦丁堡稱帝,最終走到了彼此的對立面。

“東方的東西,可以借鑑,可以學習,但不可沉迷,我的朋友。”戴克裡先出身低微,在世俗中摸爬滾打,所以更實際一些。

卡利努斯卻沒聽到好友的勸諫,他的目光被眼前的一碗羊肉油潑面吸引。

這趟東行也是一趟美食之旅。

大秦的一切都對他充滿了吸引力,建築、風俗、食物。

據說這種油潑面是大秦皇帝親自發明的,卡利努斯非常不顧貴族形象的用手抓食,引得周圍的食客一陣譏笑聲。

不過卡利努斯並不在意周圍人的目光,專心致志的享受食物。

天南地北的人集中在河西走廊上,天南地北的食物和風俗也聚集在此地。

油潑面只是開胃小食。

接下來的羌煮、貊炙才是正餐。

東漢魏晉,樂則胡笛箜篌,御則胡床,食則羌炙、貊炙,器則蠻爐盤。

羌炙也就是三分熟的烤肉,貊炙為烤全羊,爐盤也就是後世的鐵盤烤肉,花樣百出。

“炮豚出來咯!”店家吼了一嗓子。

接著便有四名小夥兒抬著一整頭烤豬出來,香氣四溢,吸引了所有食客的目光。

所謂炮豬,是指取整豬一隻,將其刨開清理內臟,在豬體內填滿棗,收集萑草,與泥混合後塗在豬身上,抬進大火中炮烤。

類似後世叫花雞的做法。

一口肉,一口蒲陶酒,兩人風捲殘雲,各自吃了快兩斤的烤豬。

這還不算完,店家又端上燔肉串上來。

燔亦炙,為臠而貫之以炙於火,也就是後世的烤肉串。

上完了烤串,還有生魚膾,取新鮮的鯉魚,片成薄如蟬翼的小片,在烈酒中浸泡片刻,直接送入嘴中,入口既化……

幾個回合下來,戴克裡先和卡利努斯挺著肚子走出酒樓。