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言家權威的同村人倒黴；就是他們最大的樂子了。

那些已經進過祠堂的人們；其中就包括言老四；就不免在心裡打鼓了。

雖然柱著柺杖；可言老太爺的步伐卻異常穩健；甚至不需要言七攙扶；就穩穩地走進了祠堂；正在祠堂裡面忙碌的工作組便很快警覺起來；負責保護工作組安全的二十幾個警備旅官兵也都端起了槍；拿槍口對準了言老太爺一於人

言老太爺身後的二十多個護院家丁也不甘示弱；同樣舉起了手中的槍。

雙方劍拔弩張；祠堂裡的空氣驟然變緊張起來；這時候稍有風吹草動；立刻就是亂槍火併的局面。

只有兩個人還保持著鎮定。

一個當然是言老太爺；這個老頭兒可是經歷過大風浪的；當然不會被眼面前這小小的場面給嚇住；另一個則是殷尚文；殷尚文人雖然年輕；卻同樣是見過世面的；在涇縣開展減租減息工作；殷尚文所在的那支武裝工作組甚至跟一個土豪的別動隊火併過。

“年輕人；聽說你們要搞什麼免租免息？”言老太爺目露威稜；瞪著殷尚文問。

雖然沒人介紹過；但言老太爺什麼眼力？他一下看出來殷尚文是當中的主事者。

“老人家你說錯了。”殷尚文望著言老太爺糾正道；“不是免租免息；是減租減息；我們抗日民主政府明確主張；各鄉縉紳的正當權益應予保障；但對於超出正當權益的租息；則必須予以削減；還希望言老太爺您；能夠支援我們的工作。”

“支援你們的工作？”言老太爺冷然道；“憑什麼？”

“老頭；我勸你最好識相點；不要試圖跟政府頑抗”殷尚文身後的另一個年輕人忍無可忍；站出來想要訓丨斥言老太爺；卻被殷尚文給壓下了。

“政府？”言老太爺哂然道；“你們這個所謂的抗日民主政府是誰封的？經過國民政府的審批了嗎？有蔣委員長或者安徽省主席親筆簽發的公函嗎？什麼都沒有；那就是亂黨、是土匪；作為言家鎮的鎮長；我就有權把你們抓起來

“你倒是試試。”殷尚文身後的年輕人忍無可忍；一揮手；身後警備旅的二十多名官兵便紛紛拉動槍栓、推彈上膛。

“年輕人；我勸你說話行事之前最好先考慮清楚後果。”言老太爺沒有理會殷尚文身後的年輕人；也沒有理會對準自己的六七杆黑洞洞的槍口；只是抖了抖身上的長袍；好整以暇地對殷尚文說道；“你們信不信；只要我一跺腳；你們就別想再活著踏出言家鎮”

話說到這份上；談判基本上算是談崩了；殷尚文也就不再客氣；冷冷地回敬：“我卻是不信；言老太爺不妨就跺一個腳；讓我瞧瞧。”

言老太爺這下被逼到了牆角；當即回頭衝管家言七喝道：“小七；去召集鄉黨；給這些外地人瞧瞧咱言家鎮爺們的威風”

“是”管家言七答應一聲；轉身去了。

只片刻；祠堂外便響起了“噹噹噹”的鐘聲。

祠堂外有一顆上百年的老松樹；兩人高處有一枝橫椏；在這枝橫椏上懸了口鐘；平時只要有什麼事；譬如說懲治姦夫淫婦；譬如有土匪前來侵襲；又譬如要召開鎮民大會；這口鐘就會被敲響；然後整個鎮子的男人就會操著傢伙蜂擁而至。

鐘聲敲響；言老太爺便讓家丁搬來把椅子；氣定神閒坐下了。

殷尚文不甘示弱；也讓人搬來了一條長凳；在言老太爺對面坐下。

兩人大眼瞪小眼；對峙了大約莫十幾分鍾；祠堂外已是人聲鼎沸。

“年輕人。”言老太爺看著殷尚文；臉上露出了一絲勝利者的微笑；說道；“如果你現在肯服個軟；認個錯；把你們搞的那個什麼免租免息的狗屁政策給撤銷了；我還是可以給你們一個機會；讓你們全須全尾地回縣城去。”