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、懂事、忍讓；她不再拿卡西里當小孩看待，而是當成年婦女看待。她說，本來也沒有什麼大不了的事，只是那位中國人，黃黃的面板、扁扁的鼻樑，還有那雙小眼睛！這就太可怕了，一想起那副樣子，就令人作嘔。

“別說了，別說了！”卡西里迅速地吸了一口氣說，“我不願聽別人說他的壞話。”

“可你這是鬧著玩的吧！”厄寧夫人喘著氣說。

“我愛他！我愛他！我愛他！”

“我的天哪！”

教授夫人吃驚地盯著她；她本來以為這姑娘只不過淘氣、天真無知罷了；可是聽她那熱情的聲音便一切都明白了。卡西里用那雙灼熱的眼睛望了她一會兒，然後聳聳肩膀，走出房去。

厄寧夫人沒有把這次談話的詳情透露出去。一兩天以後她調換了一下用膳時的座位。她問宋先生是否願意坐到她這一頭來。他照樣彬彬有禮、欣然從命。卡西里對這一變動滿不在乎。但是他倆的關係在公寓裡公開之後，他們好像變得更不知羞恥了。現在，他們不必偷偷摸摸地一塊散步了。每天下午他們公開地到小山岡去溜達，顯然，他們已不在乎旁人怎麼議論了。最後，連溫和的厄寧教授也沉不住氣，定要妻於找那位中國人談談。她把這位中國人拉到一邊，告誡他：他毀壞這姑娘的名譽，危害了整個寓所的名聲；他必須明白他的行為是多麼的錯誤，多麼的不道德。可是他卻笑眯眯地矢口否認；宋先生不知道她在說些什麼，他對卡西里小姐一點也不感興趣。他不曾跟她一起散步；一切都是憑空捏造，沒有一句是真的。

“唉，宋先生，你怎麼能這麼說呢？人家看見你們在一起已經好多次了。”

“不，你搞錯了，沒有這回事。”

他望著她，不停地微笑著，露出一排整齊、潔白的細牙。他很鎮定，什麼也不承認。他厚著臉皮、溫和地百般抵賴。最後，教授夫人發脾氣，說那姑娘已承認她愛他了。他還是不動聲色，繼續微笑著。

“荒唐！荒唐！全是胡扯。”

她無法從他嘴裡問出什麼來。天氣變得很惡劣，又是下雪又降霜。接著冰雪消融又是一連串沉悶的日子。在這些日子裡散步也索然無味。一天晚上，菲利普剛從教授先生那兒上完德語課，站在客廳里正和厄寧夫人說話，一會兒，安娜飛快地跑進來。

“媽媽，卡西里在哪兒？”她說。

“大概在她的房間裡吧。”

“她房間裡沒有燈光。”教授夫人驚叫一聲，神情沮喪地望著女兒，安娜腦子裡的念頭也閃現在她腦海裡。

“按鈴叫埃米爾來。”她以沙啞的聲音說。

埃米爾就是那個傻乎乎的愣小子，吃飯時他端湯送飯，在桌前伺候，平時大部分家務也丟給他一個人幹。

“埃米爾，到樓下宋先生的房間去，不用敲門就進去，有人在的話，就說是進來照看爐子。”

埃米爾呆滯的臉上毫無驚訝的神色。

他慢吞吞地走下樓。教授夫人和安娜讓門開著，傾聽樓下的動靜。不久，她們聽到埃米爾又上樓來了，便喚住他。

“屋裡有人嗎？”教授夫人問。

“有，宋先生在。”

“就他一個人嗎？”

他抿著嘴，露出狡黠的笑容。

“不，卡西里小姐也在。”

“噢，太丟人了。”教授夫人叫了起來。

這時，埃米爾咧開嘴笑了。

“卡西里小姐每天晚上都在那兒，經常是幾個鐘頭。”

教授夫人開始扭動著雙手。

“唉，真討厭！你為什麼不早告訴我？”

“這不關我的事。”他回答道，慢騰騰地聳了聳肩。

“恐怕他們給了你不少好