而這半里之隔,恰好派上用場。

自堡牆根起,搭好了一座比武擂臺,擂臺背倚堡牆,寬有十五丈,深有十丈正,大!大而堅固!

千數高手,若在半里空場上站定的話,只不過擠個小方塊的人堆而矣,設計得面面顧到!

棚屋,主人早經備好號籤,置於鋼筒之中,先來先抽,抽到那一號,住進哪個棚,沒有錯!

距八月中秋,還有三天,沿路上,真可說車如東流水,人似過江鯽,多!多得難以勝數!

論車,五花八門,七顏六色!

說人,男男女女,黑、白、胖、瘦!

有和尚,有道士,有尼姑,有花子,更有些殘肢的怪人,但也有如龍似鳳的英俊人物!

彆著急!這不過是應有的現象,出奇的是,不見作主人的出面,具名柬上的十位,一位都沒有現身!

不過別認為主人沒有現身,招待上就有了欠缺,沒有,一絲一毫都沒有,一個棚兩個人照顧個個伶俐勤快!

有人認出來了,負責招待的人,竟是自“天下一家店”中,各處分店調派來的精選高手!

這訊息一傳十,十傳百,人言紛紛,難定所以!

但是赴會的人,卻都明白一點,任你是哪派哪家哪一門戶,不管你功力技藝有多高,最好是多含笑少開口!

※※※

距正日子還有兩天了,主人仍然一個不見!

早來的人,無事可作,人就是個天下最怪的物件,越是沒事,就越閒得發慌,自自然然都成了朋友!

有人曾給主人們算過消耗,乖乖,不得了呀!光說是千餘張臭嘴巴吃吧,天王老子也準會吃窮了他!

正日子近了,你不敢多說話,他不敢多開口,奇怪,謠言卻像臘日天的西北風,不知從那裡吹到!

三兩句謠言,有人說:謠言止於智者。謠言多了,智者也成了糊塗蟲,結果,謠言攻破了心幕,現出人性的猙獰!

別的謠言,去他娘,聽也可不聽也可,但有一句謠言,卻像“劉伯溫”的“燒餅歌”,人人不能不信!

那是四句話

“八月十五開大會!

八月十三人大醉!

八月十四著大火!

八月十六埋成堆!”

這四句謠言,由今天清晨�