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足以打得他們奄奄一息，生命垂危。在下以為，不如保全他們的賤命，以待罪之身，呈送聖上。讓聖人對他們的罪行進行裁決。如果把他們打個三長兩短，將來聖人怪罪下來，恐怕就大大的不妙了！”

前面的話，秦瓊採取保守的態度，儘量疏通來護兒的心結。現在這一番話，變守為攻，就是軟刀子誅心了。

竇建德被打死了，誰來替你背黑鍋？不為他們的小命著想，你得為自己的地位考慮考慮吧？

來護兒被說得身體一晃，心中一痛，急忙轉身掩飾，朝身後揮一揮手道：“既然如此，就先留他們一條狗命。”

停頓一下，又說：“明日大軍出發，繞道遼水，以待聖上大軍。”

岸邊刀斧手也長出了一口氣，好玄啊！差點就砍了。急忙收斧，把他們二人拖到船上，關押起來。

秦瓊暗叫幸運，擦一擦額角冷汗，眼睜睜看著他們被關起來。

竇建德被帶上船時，向秦瓊投去感激的目光。他雖一句話也沒有說，眼神中卻包括了一切。這代表兄弟幾人盡棄前嫌，重歸於好了。

李棟站在兵械庫鐵匠船上，因黑夜降臨，什麼也看不到，但能聽得到來護兒將他們放了的話聲，擔憂的心這才放下來。

第二天，數百艘船依次排開，浩浩蕩蕩，向遼東行去。船隊先沿原路返回一半路程，然後沿渤海灣折向西北。

遼東的遼水，冬天結了厚厚的冰層，就是春季也難融化。但今年很特殊，冰層融化得早，江水洶湧，恰好能讓船隊渡過。似乎天意如此，註定了要讓李棟大顯身手，改變歷史一樣。

隋帝楊廣將率領一百多萬，連同役夫號稱二百萬大軍，先在涿郡集結，然後也開到遼東之城，也就是與高句麗邊界接壤的地方，與來護兒匯軍相聚，共商討敵之計。

這一百萬大軍，分左右十二道出發，分別是：左翊衛大將軍宇文述出扶余道，左候衛大將軍文振出南蘇道，左屯衛大將軍麥鐵杖出朝鮮道，右詡衛大將軍於仲文出樂浪道，左右驍衛大將軍荊元恆出遼東道，右翊衛大將軍薛世雄出沃沮道，右屯衛將軍辛世雄出玄菟道，右御衛將軍張瑾出襄平道，右武侯將軍趙孝才出碣石道，涿郡太守檢校左武衛將軍崔弘昇出遂城道，檢校右御衛虎賁郎將衛文昇出增地道……

一天發一軍，前軍開出四十里以後，後營才出發，依次相連，連續用了四十多天，連同役夫輜重後勤等才全部發完。

大軍相接而行，軍鼓號角齊響，旌旗扯地連天，綿延九百六十餘里！

又合御營千牛十一衛、三臺、五省、九寺，分隸內、外、前、後、左、右六軍，隨後出發，大軍總計一千零四十里！

從有軍隊開始，直到楊廣徵遼為止，這麼大的陣勢！亙古未有！*

這一天，來護兒的船隊靠近遼水，大軍下船，安營紮寨，埋鍋造飯。人來人往，紛紛攘攘，熱鬧異常。

竇建德等二個人被從船裡提出來，眾人紛亂之際，李棟看看四下無人注意，扯著秦瓊悄悄靠近竇建德等人。不一會，張金稱也湊了過來。

兄弟五人，劫後餘生，面面相覷，眼眼相望，無語淚千行！

竇建德驀地下跪，哽咽道：“叔寶，賢弟，在下蠢笨得很，錯怪你們了！請求你們原諒愚兄犯下的過錯！”

李棟的現在的假身份是黨雨錢，當著看押府兵的面，竇建德不方便直說，便不提他的名字，只提秦瓊的名字了。

李棟秦瓊趕忙扶起他。

李棟悄聲說道：“都是自家兄弟，竇兄不必如此過謙。這些日子，讓你們受苦了。不過請你們一萬個放心，要不了多久，我一定將你們救離水火，還你們清白和自由身。”

“我們還有希望？”劉黑闥不信，疑惑問道：“那費青