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跟你們一塊來的？那個小腦袋怎麼看著很面熟？他難道手底下也有活麼？”

閔成梁冷笑道：“人不可貌相。”一拱手道：“我還是向你老打聽；到底你們貴處，有這麼一個使鐵煙桿的老者沒有？”那中年男子很鎮定的說道：“你打聽你們的老主顧，你可知道他姓什麼，叫什麼？”

紫旋風閔成梁故意搔頭道：“這位老者我們只知他姓鮑，名字可說不上。”

中年男子道：“你們算打聽著了，這撈魚堡真有這麼一位姓鮑的老爺子，生平打魚為業；可是他不常住在這裡，這位老爺子本來四海為家……”說著不言語了，兩眼盯著閔成梁。

閔成梁道：“這是怎麼說的？我們來得不巧了，可是他的家住在哪裡？你費心，領我們認認門，下趟我們來了好找他。我想鮑老爺子也許不嫌我們來找吧？”

那圓面少年立刻接聲道：“怎麼會嫌惡？人家還竭誠款待哪，就怕你們不肯去！”

中年男子道：“對了，告訴你，你們來得很巧。別看他常出門，今天可是正在家裡。他說跟人有邀會，他正候著哩！這時候你們去找他，別提多好啦。這位老爺子別看家稱二十萬的大財主，他可非常好交，也真疼苦人，像我們全都受過人家的好處。你們四個真的攬了他的活，那可是你們的造化。”說罷，桀桀的笑起來，回顧同伴說：“我說，咱們就把他們四個人領了去吧！”兩個同伴道：“怎麼不領去呢？人家大遠的尋來了，咱們難道連領個路都不肯，豈不教人笑掉大牙？來吧！相好的，我領你去。”少年過來一拍閔成梁，就要拉著手往堡內拖。卻被紫旋風用手一撥，使了個八分力；那少年一齜牙，把手鬆下來了。

紫旋風閔成梁哈哈一笑道：“二哥，你別忙。我們大遠的來了，一定要找上門的。不過有一節，我們承做他老人家這一票活計，我們也有頭兒。我們不過是小夥計，手底下稀鬆平常；我們就想跟鮑老爺子面前討臉，也怕他看不上眼，不肯答理我們哩。你們三位費心，只要把門戶指給我們，我們回頭就請我們頭兒來。三天為限，我們頭兒一定親來。不過就怕人家不放心我們罷了。”說著也桀桀一陣狂笑。

九股煙喬茂顏色一變，站在紫旋風背後，始終一言未發，心頭卻撲咚撲咚的跳。到了這時，自想再不答話，未免太丟人了；忙接聲道：“對了，我們是小夥計，我們不過是打發來認門的。正經攬生意，還得我們頭兒來……”

那中年男子瞥了同伴少年一眼，臉上似很難堪；雙眼一瞪，突然大聲道：“豈有此理！你們大遠的找來，哪有不進門的道理？別看我跟鮑老者不過是鄰居，我也可以替他做東。相好的來吧，你們過門不入，那就不夠朋友了，那還配做有字號的生意麼？”兩個同伴一齊接聲道：“對呀！快進來吧。進堡東大門就是，你們辛辛苦苦摸來，哪能白來一趟？”三個人一齊發話，橋上那兩個人此刻也站起來，橫在橋頭上，臉衝著裡，看著九股煙喬茂等四人。土堡上戴大笠的鄉下人此時已然下去，看不見了。在堡東大道上，嘩啦啦奔來兩匹馬。馬上的人短衣襟、小打扮，空手拿馬鞭，策馬飛馳；展眼間徑奔圍牆，抄後門進去。

紫旋風閔成梁、鐵矛周季龍、沒影兒魏廉、九股煙喬茂四位鏢師立在堡門前，心下猶豫起來。像這麼信口編排，暗藏機鋒的探詢，不過是借這言語的刺激，可以察顏辨色，揣度賊情。哪想到就在巖穴之前，他們膽敢公然直認不諱！就算他們大膽，也不至大膽到這個份上。他們不怕鏢師，難道不怕報官麼？

四位鏢師儘管勇怯不一，智愚不同；可是全對這賊人的意外舉動，起了惶惑之心。越想越覺怪道：“莫非他們直認之後，就要動手，活捉訪鏢之人麼？”一念及此，九股煙喬茂頭一個害怕起來，惴惴的閃目四顧。此地縱然空曠，究竟天色未晚，來來往往，盡有耕田