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周邊國家的掣肘，布魯斯人尚只能向南方海域開拓。不過，他們已經有了拋開我們，直接與遠東地區聯絡的能力。東西大陸間的貿易互補性很強，我們中部大陸之所以繁盛就在於水路和陸路都控制住了，在轉運貿易中獲取了豐厚的利潤，從而造就了像薩格爾那種超級城市。西大陸船舶製造技術的突破，很可能對這種局面造成巨大的威脅，而大陸中部各國並沒有意識到這一點。這樣一來，除了我們自己加油發展以外，還要儘量遲滯西邊競爭者的發展步伐。”安多里爾也捻鬚道：“我們應儘快獲得出海口，不僅控制陸地，也要控制中部的海上航線，保住這塊巨大的利潤來源。布魯斯可以將三桅帆船技術隱瞞十年、二十年、三十年，但不可能一直隱瞞下去。到他們的航海技術在西大陸流傳開後，西方各國就有可能在鉅額收益的引誘下聯合起來，併力東向，打通朝往東方的貿易線。出現那種局面，我國的海軍也應該有能力保護住本國海域，有能力卡斷航路，封鎖水面。誰也不允許拋開我們的中間商直接貿易，引致轉口利潤和稅源的枯竭！”

老軍師的看法目前當然只停留在提議階段，可卻為今後的猛虎帝國所一直遵循，並對世界發展程序產生了重大影響。藉助了特殊的地理位置和強大的海軍，猛虎帝國有了一塊巨大而穩定的財源，有堅船而無利炮的西大陸各國，無法直接打通東方貿易線，不得不繞道探索，未曾想卻為人類帶來了另一項收穫，於幾個世紀後完成了地理大發現的壯舉。當然，那又是後話了。

“控制海面的話？”查理皺眉道：“我們的鐵甲艦是兩桅兩帆型戰艦，遠航能力有限，需要經常進港補充，近海作戰當然沒有問題，但若是距離遠、時間長的作戰任務，就無法承受了。瓦爾芹海盜的長船不適合正規海戰，但靈活快速，適航性好，利於剽掠和搶灘登陸。三桅帆船使用柚木替代橡木，壽命提高了一倍，遠洋能力強，載兵量巨大，海域活動範圍廣，而且能支撐長期消耗戰。比較而言，我們擁有戰術優勢，對方卻佔有戰略優勢，長期競爭對我不利。所幸的是，目前西大陸各國的內部競爭延緩了技術的普及和推廣，我們還有時間進行追趕和改良。不過，我們的局面也很困難，受制於各方面因素，動彈不得。但無論如何，搶奪一個出海口，確實是當務之急。”

“獲得出海口，要麼是進攻塞爾，直接就有海港可用，”貝葉道：“要麼進攻詹魯，然後進軍兩盟半島。不過，無論如何，得把呼蘭的干涉作為主要因素考慮進來。”

“戰略問題，今晚咱們不做討論，主要跟尤勒先生商議技術難題。”丹西道：“我們要三管齊下。第一，再遠，咱們也必須派出間諜人員去搜集西大陸艦船情報，弄不到核心機密，也要多偷些其他技術，多聘請些海員和水手來為我們效勞。此事由貝葉負責。其二，對鐵甲艦進行改良，尤其是風帆動力系統，在保持原有優勢的情況下增加其他方面的功能。其三，在鋼鐵製造工藝未取得突破之前，應重新開始研究木質帆船技術。鐵甲艦遇到了運載量的瓶頸，木質帆船可以克服這一點，而且研製成熟後，對於商業運輸也有很大的促進作用。這兩件事，就拜託尤勒先生了。”

“我盡力而為吧！”尤勒點頭道。

“陸地、海洋、城池、荒野、草原、河流，科技、政治、經濟、軍事，世界豐富多彩，我國面臨著全方位的巨大挑戰，但同樣也存在著巨大的機遇。我們今天的生存，我們未來的發展……”丹西舉起酒杯：“諸位，就全靠你們了！”

凱魯腳板上綁著兩片長條形滑撬，但手裡卻沒有撐杆，而是各抱一個小孩。按理說這樣很難控制方向，但凱魯憑藉其出眾的內力功底和極佳的身體平衡感，仍然從積雪厚厚的山頂上向下滑去。

山上是一大片針葉林，稠厚的雪壓彎了樹幹，不時有幾團無聲地墜落在地上，枝