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在某個草原首領身上，而是將這個指標預留給了丹西。對於不聽話的其他各族，伊森採取了武力征伐策略，對小族消滅、併吞，對大族威脅、攻打，強行將他們裹脅進自己組建的反猛虎自治領聯盟……

經歷了南征閃特失利、南部草原大追擊和勞而無功的追殺生番等一系列軍事行動後，漢諾大草原的實力格局出現了天翻地覆的變化。

沃薩、胡狼兩族損失最為慘重，不僅從第一集團跌落，即便在原第二集團裡也被排到了很靠後的位置。

伊森控制的鳩蠻沃薩聯盟，成為草原上最強大的軍事集團。這個聯盟不僅極富侵略性，而且大開歷史倒車，把巫師的地位提高到世俗武士之上，故而又有人稱之為“巫師同盟”。

至於蒂奇斯人，則是成為另一股令人刮目相看的力量。

憑藉猛虎自治領的軍事、政治、經濟支援，趁著胡狼人式微的機會，他們霸佔了南部草原大片牧場，獲得了一個優越的生存基地。

在猛虎自治領不遺餘力的幫助下，該族從軍事、經濟、文明程度等各個方面不斷增強自己的實力。

從純軍事力量上講，蒂奇斯人不及巫師聯盟，但從綜合能力以及發展後勁上看，他們卻相當令人畏懼。何況，猛虎自治領是他們堅實的後臺，一旦出現蒂奇斯人無法應對的局面，那隻曾肆虐草原的猛虎，又將義無返顧地承擔起宗主國的責任。

儘管蒂奇斯人逐漸從草原上最貧寒的民族，逐漸發展成最富裕的民族。不過，那頂“野人生番”的帽子，總是被牧民們掛在嘴邊，無法脫去。

以上兩大集團態度分明，在各個領域中都針鋒相對地展開競爭，故而又有人把漢諾大草原上的這段“後戈勃特時期”，戲稱為“巫師戰野人的時代”。

當然，其他的大小民族也非只當陪襯，毫無作為。

古雷託和格立西繼續發展。胡狼人休養生息，努力地舔拭傷口，靜候重新崛起的時機。其他各族也都奮力在夾縫中求生存，求發展……

作為主要的戰爭策源地，作為猛虎自治領的北方大患，漢諾大草原上的殺戮風暴暫時停歇了下來。不過，另一場風暴已經在悄然醞釀。

這場風暴，不是來自草原，而是來自更為遼闊，更為兇險的海洋……

第二十二集　第十二章

晝更短，夜更長。天氣越變越冷，嚴冬邁著快速的步伐君臨人間。

寒風料峭，從人們嘴裡撥出的是一團團的白絮。沼澤成為板結的凍土，地上沮洳積水上都結了一層殼。

奔湧不息的古拉爾河也開始結冰，看樣子，過不了一兩個星期，就會冰封河面，允許人馬橫越。不過，草原各族蠻軍早已作鳥獸散，各自回去度冬。而且，即使蠻子們都在，他們也無法再追，因為丹西率數萬騎兵衛護著十幾萬蒂奇斯遷徙族眾，已經穿過南部草原，成功抵達了最終目的地──北風堡基地。

丹西親自率軍開上茫茫草原去接應盟友，北風堡基地裡，無論官民兵將，全都伸長脖子翹首向北，或張望，或期待，或祈禱……

在這些焦急期盼的人裡頭，地位最高的不是自治領左相安多里爾軍師，而是領主夫人美芙洛娃。

中央郡的戰爭已經結束數月，北方戰場雖然捷報頻傳，但丈夫一直沒有率軍返鄉，美芙洛娃有些耐不住了。

巨木堡圍攻戰中，她雖然不須上陣參戰，可每日需要聆聽激烈複雜的軍情變化，此外還要看望傷員，安撫猛士，賞賜功臣，入教堂祈禱，有做不完的任務。日子過得緊張而充實，不會感到無聊與寂寞。然而，生活一旦平靜下來，白日裡百無聊賴地打發時光，晚上還得獨守空房。心事無人訴說，丈夫的安危無法確證，孤獨和寂寞不斷地啃齧著她那顆躁動著青春熱血的芳心……