第16部分(第3/5頁)

地回答：

“我還不清楚。她可能進了叢林，或者達雅克人把她帶走了，可是天亮之前，士兵們無能為力。”

“就在她殘忍地……抽打一個女人的時候，”伯蒂拉低聲說，“我看見一個達雅克人在盯著她……當時我就擔心……會發生……這樣的事。”

“你的姑姑打她？”薩耶勳爵詫異地問。

“她經常……打那些沒送進監獄……而是到傳教所……來幫她……教育孩子……的女人。”

薩耶勳爵沒說什麼，但他完全能理解那些達雅克人的憤恨。不管他們中的一個女人犯了什麼罪，都決不會允許一個他們並不尊敬的傳教士虐待她。

他的手指緊緊攥著伯蒂拉的手。

“把今晚發生的事都忘了吧，伯蒂拉，”他說。“我們可以明天再來談論它。”

伯蒂拉向他轉過身來，用一個孩子氣的動作把臉侵在他肩上。

“我……我想阿加莎姑姑準是……死——死了，”她說，“儘管這是我的過錯……但我卻不能深深地感到內疚。我想她準是有點瘋了。”

“今天晚上就別想這事了，”薩耶勳爵勸告說。

過了片刻，他們就望見阿斯塔那宮亮著燈的窗戶，接著馬車就駛過王官外修茸得十分美麗的花園。

他們在王宮前門下車時，薩耶勳爵知道伯蒂拉的心情很緊張。

可是當王妃含著歡迎的微笑吻她時，他知道她已得到了好心人的保護。

伯蒂拉躺在花園的長躺椅裡，瞧蝴蝶在鮮花上盤旋，其中有的象小鳥那麼大。

蝴蝶的翅膀上蓋滿色彩豔麗的藍綠鱗紋，在陽光下閃爍著。‘她覺得它似乎象徵著在她頭腦中閃爍著的思想，這些思想極其瑰麗，她簡直不敢替它起個名字。

玉妃下令早晨不要叫醒她，因此她睡到很晚才起。

當她換好衣服下樓去時，僕人告訴她說，在花園裡為她準備了一條長躺椅，薩耶勳爵和王公一起出去了，回來後會來看她的。

一個僕人給她送來了冷飲，她躺在一棵開滿鮮花的大樹的樹蔭下。

當她瞧著四周盛開的蘭花和其他花卉時，覺得自己好象踏進了天堂。

她幾乎難以相信，她的祈禱競會如此靈驗，薩耶勳爵真如她所盼望的那樣出現在她眼前並救了她。

出事的那個晚上，當月亮升起的時候，她發現傳教所外的樹叢中不是由風引起的活動，心中十分驚慌。

沙撈越是沒有薄暮的，黑暗迅速降臨，象一層輕紗籠罩在大地上。

那裡星光燦爛，月亮清澈的銀光把一切都照亮，同時也使陰影更顯得不祥。

最輕微的動作也會造成恐怖！

那天，她的姑姑一整天比以往更使人不堪忍受，她對那幾個女人尖叫，專挑那個達雅克女人作為辱罵的物件。

事實上她並沒再打她，似乎也意識到自己前一天做得太過分了。

可是她恐嚇她，而且還打了另外那兩個女人和幾個孩子，直到傳教所裡充滿了她們的哭叫聲。

對伯蒂拉來說，這一切太可怕了，那天她好幾次跑進自己的房間，把門關好，撲倒在床上。

她用雙手捂住耳朵，以免聽到那些受到傷害的人的叫聲。

她姑姑喊她，她不得不去幫助她照顧孩子，等他們走後又進行打掃，然後又在極為簡陋的廚房裡為姑姑和自己做了一頓極其簡單的飯菜。

飯萊的量很少，一會兒就吃完了。後來伯蒂拉就走到窗前，向外望著夜色。

她希望夜色的美能抹去她頭腦中的悲慘景象，白天她不得不目睹這一切。可是，當她站在窗前時，看見灌木在晃動。

起初她以為是什麼動物，或許是她仍舊希望