“那三大鬼齊聲怪笑,也難怪他三人張狂——出自龍虎山張天師座下,又名列入九大鬼中,一向買過什麼人的帳?袁老大對他們尚且禮遇,這次和一個少年纏鬥這麼久,說出去很有面子嗎?所以他們出手反而緊了起來。說實話——叔爺大大小小也算見過天下高手庸手百餘戰,卻是頭一次見人這麼一在江中,一在岸上鷹翻兔起、往復對決的。我看到暮色中那少年雙眉一惕,見又有一鬼躍起——這個年紀頗輕,好象是九大鬼裡的七鬼。這時正是那少年剛接了二鬼刑風一招,二鬼刑風氣力已盡,正要後退回岸,而大鬼正在岸上蓄力疾追,七鬼則剛剛躍起出招之際。卻聽那少年高叫了一聲‘共倒金荷家萬里’,好象就是這七個字,他一拍坐下駱駝的後頸,人已一躍而起,避開襲來的七鬼,反去追擊正後退回岸的二鬼。”

“叔爺一見這招,已覺那少年高明,二鬼這下只怕不好!果然,岸上大鬼已經立時變色,不待緩氣,已騰空而起,要來相救。但那少年何等之快,只見他劍帶弧形,一招之下,二鬼已不及迴避,痛哼一聲,肩頭中劍,刺穿而過。他重傷之下,身子登時下沉,向江心墜去。大鬼已一躍而至,他不去接那二鬼,卻叫道:‘老七’,命那老七去救助二鬼,自己手裡就出了招,要趁那少年舊力已盡,新力未生之際將他拿下。那少年只虛晃了他一下,卻身形一旋,其勢如弧,其轉如蓬,避開那大鬼的這奮力一擊,卻向已托住二鬼退向岸上的七鬼追去。那大鬼大喝一聲,招勢已出。但在空中他畢竟及不上那少年的轉折如意,只好勁力偏了一偏,就向水中的駱駱擊去。把那駱駝打得向水中猛地一沉,險些沒頂,他借力就翻了回去。這時那少年正足不沾地,向岸上的二鬼七鬼連連出手。二鬼已傷,七鬼全力支援,卻已落盡下風。大鬼轉眼加入戰團,這時天好黑了,我也看不清,只見那面鬼影幢幢、劍風獵獵、時分時合、時聚時散。不過那少年始終沒有落地,時不時飄然翻退,在岸邊柳枝上借一下力。忽然場面一寂,三大鬼成犄角之勢站住,嚴防死守,一動不動。那少年卻伸出一臂,以一指鉤在岸邊一棵大槐樹絕高處的樹枝上,隨著樹枝一蕩一蕩,似也要化去適才激鬥下來身上所受的岔力。”

“以大叔爺的眼力,當時也沒看出誰勝誰敗。當時場面極靜,我在旁邊遠遠的也不由屏聲靜氣。良久才聽那邊大鬼冷著聲音道:‘我兄弟幾個敗了。你已重傷我二弟、留下我七弟一臂,是不是一定要把我三兄弟性命也留下?’”

“那少年在樹上靜了下,才道:‘那倒不必’。我聽他聲音也微微喘息,可想而知他勝得也不容易。那大鬼雖久經沙場,似也聞聲一喜。我聽他道:‘但有一句話得說清楚,你今日放過了我兄弟,我兄弟日後卻天涯海角再也不會放過你。’”

正聽得入迷的那漁人打扮的鄉下少年本甚厭惡三大鬼,這時卻不由一怔,暗暗佩服這三大鬼無論為人如何,但也還說得上硬氣。

只聽那老者繼續道:“那少年卻只‘嗤’聲一笑,略不在意,口中喃喃了句什麼,就見他手指一鬆,人已一振、一彈,重新向江心躍去。他那牲口也真不錯,受了大鬼一擊居然沒事,這麼急的水,仍停在江心等他呢。那少年一上駝背,那牲口就已隨波飄去。只聽他在駝背上喊道:‘我饒你們三個不死,是要你們三人傳個話,跟袁老大說:我與他江湖恩怨江湖了。最近我沒空,他如不服,約個時地,明年此日,再與他劍論生死。’”

那老者說到這兒沉默了下,“他們動手的地方離這兒不過三里。後來,我追查下來,看江邊蹄跡,猜他就是在於寡婦這個酒店邊上上岸的。”

那漁家打扮的小夥兒已聽得臉色微紅,意氣揚揚,對門口傳來的人聲也全沒反應,象還沉浸在剛才那個故事裡。

第一章勢迫

原來這一老一少兩個