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已遠了。

有些第一次坐長途火車的商客下來；都有點腳軟；臉色發白回望身後長長黝黑的鋼鐵巨獸；又趕緊收回視線；去後面掛著的貨車車廂取物——用是編號憑證；一般是跟人合夥包下一隻車廂；對於成規模商隊來說還是很方便。

偽裝主僕兩人沒有貨物要帶；就裝作趕路的人；快步繞出了臨時車站。

就聽到了“嘿呦嘿呦”的號子聲；聲音沉厚而繁雜；在這冬日晌午的陽光透著熱量感覺。

東面方向；大片工地區映入眼中；成千上萬人在忙碌著挖土、搬土、埋設路基、鋪鋼軌；一片熱火喧囂。

更遠處的一座小山丘驟響起轟隆隆的爆炸聲；是漢軍的築路隊在用小葉火雷開山、平路。

在道法幫助下確能很大加快基礎建設；不過同樣受制於大自然威能。

現在初冬氣溫雖冷；土層還沒上凍；得趕著鐵鍬還能挖的動泥土前趕工；再后土層凍得鋼鐵一樣硬；單憑葉火雷都只能轟出個小坑；就只能用術師加入來融化泥土；工程進度都會慢許多。

為促進工人的效率；可以看到工地上都是大鍋大鍋燒著湯；羊肉切塊扔進去；簡單放了些鹽和蔥姜；就是一鍋冬天裡暖人的好湯；分派給排隊的工人。

這些原本是牧民的還罷了；有些牧奴的捧起喝；都不顧燙；大口大口；喝著眼淚都落下來：“這輩子還能每天喝到肉湯；真是想不到……長生天保佑漢侯……”

離得漸漸遠了；麗娘猶自兩步一回首；望著怔怔說：“中土的人也活得這麼辛苦麼？”

“人活得都幸苦；不分中土和海外……”葉青簡單說；帶著她繞過這片工地：“且北邙山北側其實不算九州範疇；和你們那面一樣屬於八荒。”

麗娘聽得點首；知道自己觀感偏差；還忍不住問：“這些牧民；不是自己養羊？”

“養的不少；多數是給部落頭人；跟南朝交換糧食、烈酒……還有草原南漠上種些旱麥子；青稞；都很便宜；於是主食不是肉。”葉青對草原上的事還算清楚；如數家珍告訴了這個小姑娘。

麗娘聽得沉默；她能體會到這些牧奴身上的灰氣；不大理解這種事；過了良久；才說著。

“在我們東州；村莊聚落之間相距都很遠；危機重重；修士、貴族和民眾都是站在一起；沒有多少苛嚴剝削；誰都害怕戰時背後讓人射冷箭報復……”

“命運捆綁一體；算得上要活一起活；要死一起死；沒有這種凝聚的村莊；早就讓荒獸肆虐摧毀；或讓異族踏平了。”

“這也是一種活法。”葉青簡單置評著；語氣平平；自望氣角度；火車帶著一股股紅氣抵達這處；擴散起來。

麗娘不滿意這種敷衍回答；想問問能不能變得更好；但一想到此行自己只帶了一個仙靈分身回去；大軍和流民都沒有帶回；就嘆了口氣；不抱多少希望……這位真君雖厲害；可不親自過去；終沒有什麼用。

不過讓她奇怪的是；這位似會草原土語；去了部落的帳篷區找了幾個人；嘰裡呱啦一陣；就聯絡到幾支商隊；選了一家加入進去；付出一筆定金；商隊首腦就騰出一輛馬車給兩人；接著就是啟程。

“呃；能不能問下；您為什麼選這支商隊？”麗娘打量車窗外；她還沒有這種坐馬車長途旅行的經驗；看著都好奇；見外面幾百騎士護衛們和滿載貨物的上百車輛；不由暗想這是否是真君事先布好的隊伍…但看起來護衛只是略具武藝；不是精銳的樣子。

“隨機選的；這樣子不容易被算計。”葉青隨口說。

車廂恰晃動了陣；麗娘氣悶一下；低首不說話；她現在對此行收穫差不多絕望了……還沒有完全絕望；是因這位真君跟她拉鉤許諾過；半年——就是十二月會帶著大軍出現在海上。