姓幫忙加固工事,想弄些糧草都找不到人,因為好多百姓對運河支隊的抵抗力失去了信心,他們不相信支隊的戰士可以擋住鬼子的進攻,感覺到的是大難臨頭。他們的感覺是聽信了彭述志的謊言,面對的,是一個沒有能力保護他們的抗日政府,是對這個政府的深深失望。

事實證明,當虛假的繁榮建立在沙丘之上,一旦遇到風暴,立刻就會倒塌。當初肖鵬就預見到了這一點,所以他極力反對建立公開的抗日政權,因為他明白,如其最後讓百姓失望,不如當初就不給他們希望,盲從可以驅使百姓搖旗吶喊,真相敗露時就會讓他們怨氣沖天。

此時從各個地方傳來的訊息都是令人沮喪的,有些訊息則是令人絕望的,肖鵬面對這一個個不利的訊息,表面上不動聲色,其實心中的焦灼比任何人都厲害。作為運河支隊的當家人,情形大好的時候提出危險意識不被民眾理解,局勢危難的時候又必須負起挽救危亡的責任,真是難為他了。小野的中心開花,快速推進的戰術的確出乎好多人的預料,把運河支隊那有限的兵力割得七零八落。本來被肖鵬打殘,已經散沙一片的漢奸們,今天所表現出的積極性,又一次證明了小野的不凡。小野這個強硬的對手像是冬眠的蛇,一旦甦醒過來,張開的利口就充滿了血腥,對此肖鵬是有足夠清醒認識的。小野花了那麼大的力氣,經過那麼長的時間準備,大擺**陣,用那驚人的耐力在等待時機,肖鵬也不能不欽佩他的深謀遠慮和非凡的堅韌精神。現在時機到了,小野的牙齒上不沾滿血當然不會罷休。

面對這危如累卵的局勢,應該怎麼辦?譚潔的部隊受到了阻擊,對手是極為強悍的特工隊,楊萬才的部隊面對的是最為兇悍的木村,對方的人數、火力都強於他多多,他們能守多久?最讓肖鵬痛心疾首的,彭述志被圍了,那裡是條死路,彭述志的手裡只有田亮的手槍排,山芋子村距離松樹嶺最遠。別說肖鵬手裡沒有足夠的部隊去增援,就是有,也是遠水不解近渴,一旦彭述志犧牲或者被俘,會震動整個華北,給敵人以巨大的宣傳機會。還有,彭述志手裡掌握著冀州特委的全部秘密,一旦他被捕,萬一抵抗不住敵人的利誘和酷刑,那將給整個冀州未來的抗日鬥爭帶來不可估量的損失,這才是致命的。無論從哪個方面來說,肖鵬都想第一個把他救出來,但是他又清楚,就算他不顧一切的抽出兵力去增援,這個時候的彭述志他們很可能已經全軍覆滅了。作為這一地區的,最高軍事指揮員,肖鵬感到了自己的失職,不管有多少客觀原因,他還是沒有盡到全力。

不是他肖鵬的孤傲性格,不是他在勸說別人的時候缺少耐性,工作能再細一點,早早的搞到鬼子發動進攻的證據,也許就能說服很多人,彭述志就沒有那麼多的支持者,也許就不會一意孤行。還有,這次小野的進攻,目標那麼準確,有的放矢,尤其是情報及時,連彭述志去山芋子村那麼精密的情報都很快的弄到了手,不能不說是他的失職。他不是沒有預見到隊伍中有叛徒、內奸,但是他做了什麼?觀察再觀察,猶柔寡斷,致使小野的部隊能夠長驅直入,腦後像是長了眼睛,如果他派人把他早早的控制起來,也許鬼子就不會行動得這麼迅速、準確。這麼多的也許讓肖鵬懊悔不已,只是現在的他已經沒有討論懊悔的時間了。