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友的孩子考中國文學系，在我毫無惡意，不過因他很喜歡文學，脫口而出。該孩子聽啦，倒沒有啥反應，但他的父親卻大為光火，說我看不起他，又說我存心不良，故意坑人；而今中國字不值錢，一切英文第一，只要英文好，退可以在中國衙門當大官當大使，進可以去洋大人之國當教習拿美金；中國文學讀得再好，稿費一千字不過三五十元，又隨時有碰上文字獄的危險。而我竟作如此建議，不是罪大惡極是啥？

其實該老頭誤矣，他還沒有聽我說完，就把我趕出大門，是他的失策。他如果聽我說完，準請我喝一盅也。蓋猛一瞧，文法科系中，似乎以中國文學系的前途最為黯淡，畢了業，出國不要談啦，留在國內的，頂多去學堂教中文，改簿子都能把人改得吐血。可是形勢比人強，固也不盡然。中國因有這麼一大塊土地和這麼多人口的緣故，中國語文雖被西崽所唾棄，視為一種低階的語文（君不見有些場合，中國人對中國人講話都用英文乎？乃標準的西崽，拍照留念，準沒有錯）。但現實政治，最為無情，以美國為首，各國學堂不得不開始注意並學習中國語文矣。最初只要是中國人，都可以當教習，逐漸地他們也要專家。我有一個年輕朋友便是如此這般到了美國，和他的一位美麗女學生結婚，兩人親熱時，男的用英語曰：“艾拉夫油。”女的用華語曰：“我愛你。”一旦吵起架來，男的叫她“滾”，女的叫他“該提奧提”，熱鬧非凡。閒來無事，還有華洋合璧的詩集出版，生了兩個娃兒，也同樣精通華洋之文。咦，比起一些與草木同朽的朋友，他們更名利雙收。

一個人的興趣，來自兩方面，一曰先天的氣質，一曰後天的學習。有些孩子從小就喜歡敲敲鐘，拆拆表；有些孩子從小就喜歡唱唱歌，跳跳舞。像《紅樓夢》上的賈寶玉先生，從小就喜歡吃胭脂；像《水滸傳》上的史進先生，從小就喜歡弄槍弄棒。長大之後，再經過不斷的濡染，遂成為一種興趣，這興趣一旦養成，便很難更換。以後他所從事的工作，如果和他的興趣相合；就可以發揮百分之二百的力量，有圓滿的效果。如果和他的興趣不相合，他本有十二分才能的，頂多發揮五分六分就足啦。以柏楊先生而論，平生有兩大嗜好，一曰看書，一曰下棋，如果教我當閱讀委員會的委員，或象棋推廣委員會的委員，包管勝任愉快。如果教我去給飯鋪管賬，不但會心煩意亂，而且包準把它管得一塌糊塗，猛吃官司。

年輕朋友考大學堂，如果只把眼睛看到畢業後去美國落戶生子，而沒有考慮一下自己的興趣是不是適合，真是一幕悲劇。蓋興趣雖可以在學習中得之，卻不是一定可以得之，萬一培養不起興趣，那豈不痛苦一生乎？遇到“橫行革命”的小子，便是把他保送到電機、機械、原子、核子各出國之系，恐怕他也讀不下。即令讀得下，也會苦不堪言。有一個朋友，數學奇好，高階中學堂時，就能把教習難住，大學堂數學系的課程他都全懂，被一方稱為奇才。可是他一輩子沒有看過一本小說，非他不肯看也，而是看不進也。每到失眠之夜，他就找一本《紅樓夢》，翻不到三頁，因其枯燥無味，便沉沉入睡。而他看數學方面的書，卻能一看一個通宵。可是，他生不逢辰，清王朝末年那個時代，數學並不吃香，去美國等於去夷狄之邦，談都不要談。而學文學的朋友，每每在報章雜誌上發表一點小文，既有稿費收入，復可名滿天下，妙哉妙哉，比現在去美國還妙哉。他就把心一橫，投考中國文學系，讀了四年，總算畢業，可是用不著我繼續報告，可知其結果如何，連《紅樓夢》都看不下去的朋友，《詩經》《離騷》更不用提啦，不但不能有所成就，反而整天愁眉苦臉。這裡有一個故事可作參考，一個酒徒向使徒彼得先生髮誓，要好好做人，彼得先生大為感動，特准他進入天國，按說他應該滿意了吧，可是他在天國待了兩天，找到彼得先生告辭，彼得先生