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愉悅一些。”銀貅輕哼。

“陪陪我這老人家，很無趣嗎？”點頭的話，太傷老人的心了。

“是挺無——”銀貅正要說，卻讓方不絕五指收攏、捏捏她嫩掌的手勢給阻止下來，這一舉動，沒逃過老人家的眼。

“果然還是受了人類方式教養的獸，懂得敬老尊賢。”神獸也好，兇獸也罷，都擁有太過自我的本性，不聽勸說，難以馴化，可這小夥子當過好一陣子的人，知進退，明禮教，果然世間萬物，就屬人類最是聰慧，人類養大的獸，和山林野溪間自然長成的獸，在各方面而言，差異真大。

“既然仙翁明白我們的來意，恕晚輩就直言了。”方不絕先抱拳行禮，而後口戰：“上天何以不容我倆之子生存，非得除之而後快？已經成形的孩子，不也是生命一條嗎？”

“世間萬物全都有其生命及生存之權，一條魚、一隻鳥、一尾蜉蝣，不因體型大小而不同，你們的孩子自然如此，只可惜他們落在天道之外，這一世對他們的虧欠，下一世定然加倍補償他們，他們失去這次輪迴機會，下回為其所擇的爹孃，絕不比這一回差。”老人家拈胡微笑，目光定於方不絕身上。“就如同你，你的上一世，走得亦是不甘願，覺得受到虧待，替前人背罪，在雄心正炙的三十歲，被迫結束生命。然而下一世，你將被領入仙班，自此跳脫六道輪迴之苦、遠離七情六慾之劫，這般的補償，足以彌盡你上一世的不平，是同樣道理。”

“我以為所謂的補償，必須當事人感同身受，才能稱之為”補償“。”方不絕淡淡說道。

“你不認同上天給你的補償方式？”老人家挑眉。

“如果能容我選擇，下一世的補償，讓我當一隻貔貅，我會比被領入仙班更開心些。”方不絕實話實說。

“你寧願選擇與小母貅成為同類，也不願變成眾人敬仰的天人？”老人家頗為意外聽見這種答案。

“我可以選嗎？”方不絕反問。

“這就像我端出一道色香味俱全的佛跳牆招待你，你卻只挑了放在一旁的小碟配菜。”太不貪心。

“各人喜好不同，當配菜滋味之於我更勝佛跳牆時，你只要給我配菜，我便滿足。”

老人家輕笑，眸子眯細，又看不見眼瞳了，當然也看不出他聽完方不絕的話之後，是欣賞、嗤笑或是不屑。

銀貅只聽到食物的名稱在兩人對話中穿插來穿插去。佛跳牆？好怪的名字，她在方家還不曾吃過，是啥滋味無法想象，配菜她就知道了，忍不住開口介入。

“他喜歡配菜，你就給他配菜，他對吃不大挑，能配飯吃飽便好，幹嘛要逼他吃佛跳牆呢？吃他不愛吃的，那就不叫招待了呀！”像她也很討厭誰來管她愛吃哪類寶礦。

這回，老人家倒是爽朗大笑，笑聲中氣十足。

“言之有理，我們都忽略他的喜好，自以為佛跳牆豐富美味，他理當會喜歡，殊不知他只想要配菜。”好比喻。他們給予方不絕的補償，如此看來根本就太自以為是了，認定方不絕對於能成為天人，定是感激涕零，如同方家前幾代的那幾位一樣，豈知，方不絕情願為獸，也不想當神。

老人家飲口茶，籲出混有茶香的笑嘆，“我可以給你配菜，這不是難事，只是可惜了，五方之神這道”佛跳牆“，你不稀罕嗎？”

“不稀罕，但我希望多討一顆”滷蛋“。”方不絕意指銀貅腹中幾個小傢伙，這才是此趟目的。

“滷蛋是臭掉的，難以下嚥。”老人家不裝傻，直言道。錯誤混種的子嗣，不是好事。

“食用的人是我，是否臭掉，難以下嚥，我也不會向任何人埋怨。”

“可我們擔心臭蛋會連累整鍋滷汁，害鍋裡的食物跟著壞掉。”

“我的鍋裡，只有一顆滷