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兩盞茶，車架停在間二進院子門側。

打簾看，正門大敞，前院是數名醫師與褐袍主人家言三語四共商著病情，鄰裡夠首瞧著院子，各自雜說。

門前歪了幾家做白事生意的人候著。

黎至提袍下車走了側門，屋內下人識得他，忙佝肩帶路見主人家。

他停在前院一牆之隔，下人先去叫人，那棉布褐袍人從前院轉來。

瞧見黎至先行了禮：「這位大人可是來看老母，她怕是不好了，病氣重，貴人到此敬到心意便好。」

臉上難色，怕得罪又無可奈何。

黎至低聲：「可否讓在下再求見番？」他直白來意。

這人面上略顯為難：「您來了七年老母親都不願見您，若不是小人眼皮子淺敬您心意，按老母意思，您送的東西我們都收不下。」

「您試了這麼些年 」他延申意思明白，黎至神色煽動，嚥了咽。

這人許是想到這或許是最後一面，萬一允了呢。

他支手叫下人帶路：「那您隨他進去，我再去詢些病況，屋裡內子在照顧，您隔著門板問就是了。」

黎至屈頸：「多謝，車上給你們帶些東西，不成敬意。」

主人家眼神支使番，下人機警地帶起路。

「您來得真及時，您若按每月初十來，怕是就見不著了，前頭院子裡醫師們都說過不去今晚，門前喪家都上門吆生意了。」

黎至未搭腔，只是想許襄君若知嬤嬤過不去今晚會如何。

七年前席嬤嬤自顧自出宮，讓許襄君好傷心了陣，雖不擱在嘴上，心裡是念的。

事後他按址拜訪，席嬤嬤隔著門劈頭罵了他半個時辰，他才曉得許襄君為何抑鬱難舒。

想讓席嬤嬤罵痛快，出爽了氣，能給許襄君帶回一字半語寬解。

未料他七年都見不到席嬤嬤面，除了隔牆罵他『襟裾馬牛，衣冠狗彘』、『沒良心的混帳』、『閹貨』。

七年，拒與他說任何話。

席嬤嬤在許襄君心裡是個怎樣存在他太清楚了，一手護著她長大，這些罵從某些面他是該受著。

黎至也自知這樣身份不該與許襄君有染，落到這般是該的。

只是他依舊希望替許襄君辯句，她沒有違逆天倫，一切罪在他。

至到門前，他想也未想自己會受什麼罵，理正衣袍上前叩門。

「夫人，在下叨擾了。」轉聲繼續：「嬤嬤，罪人前來拜見，您可還好？」

他聲音謙服，語下自帶種認罪求恕之意。

裡頭『囫圇』一陣氣聲，不久門被位中年婦女拉開，她眉眼清秀，腆色中夾了段喜：「說讓您進去。」

黎至眼睛驟亮：「多謝夫人。」

他曳著素袍角錯身進門，屋內藥氣很重，席嬤嬤躺在木榻上，覆著薄被，面色枯槁蠟黃，精神真確不濟，但人醒著，還猙著脖子瞧他。

雖一臉狠怒，卻是正眼看他了。

席嬤嬤自知現在狀況，細嗓嗚氣，忍著不痛快問他：「她還好嗎。」

黎至點頭：「她很好。」

席嬤嬤聞此，眼淚『唰』滑過兩頰，墜進枕裡，滿眼好像還念著她的小小姐。

「黎至，你永遠都該死，死都贖不了罪，你簡直畜牲不如。」

黎至屈膝跪下，塌下肩：「是，我是。」

這話讓席嬤嬤嗓下哭腔更甚，難喘幾口後，她嚅囁斷斷續續：「老奴要死了，有件事向交給你辦，為了襄君，你要應我。」

「是。」

她仰面看著屋頂：「以襄君性子自是留著她的，等我死後你去殺了平珠。」

黎至擰眉：「那時我與您明言平珠留不得時