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當然，為了避免當面那些深藏在黑暗中的太平天國人會產生一些不必要的誤會，傑弗裡少將除去在戰艦的桅杆懸掛起來一幅用以表示和平交流願望的很大的白被單子外，還特意命令他的部下們與這幅白被單子一起，同時高高地挑起了兩盞氣死風燈，以便對方能夠清晰辨識。

而不僅是在外部的條件，即使在內心裡，對於此番到底如何才能更為妥善完成喬治司令官所交給他的重任，傑弗裡少將那也準備的是相當地充分。

在傑弗裡少將的計劃中，他和他的“格拉斯哥號”在離開自己的艦群前行了個三四海里，當確認對面的太平天國人已經足以能夠看清楚自己所表明的來意之後，他的“格拉斯哥號”就可以當即拋錨了。

而接下來，他的副官貝格尉將會搭乘一條由艦放下去的小艇，攜帶著他的親筆信深入太平天國人的艦群，去做更進一步的聯絡。

如果一切順利最好。

倘若貝格尉做的並不是那麼的能夠如願，至少也可以為他能夠跟當面這支太平天國艦隊的最高指揮官直接碰面創造了必要條件。到那時候，只要能夠徹底打消對方的疑慮，使得大家好合好散，他甚至可以單刀赴會。

然而，似乎提前把什麼事情都已經面面想到了的傑弗裡少將，唯獨沒有想到的是，就在他的“格拉斯哥號”剛剛才駛離本艦群不足兩海里，還根本沒有看到對面那支太平天國艦隊的丁點兒輪廓的時候，卻發現漆黑的夜幕中竟突然蹦出了一點鬼火般的光亮。

再定睛一看，那裡是什麼鬼火，分明是一個頭頂著亮光的黑傢伙！

是太平天國人的軍艦！

這一突如其來的狀況，不僅剎那間就打亂了傑弗裡少將的所有預先計劃，更令訓練有素的“格拉斯哥號”的官兵們驚的是雞飛狗跳。

要知道，為了能夠應對好太平天國海軍這個未來的死敵，不不列顛的皇家海軍官兵，至少遠東艦隊的官兵們那都是經過了一系列相當有針對性的刻苦訓練的。

基本只要是遠遠地打眼一看，遠東艦隊的官兵們就能準確地認出，那到底是不是一艘會發射出萬惡的魚雷的中國戰艦。至於其後的如何實施炮火攔截，同時如何伴隨合理的規避，同樣是順手牽來的事情。

現在就是這樣。

擔負瞭望的水兵不僅瞬間就辨別出了黑暗中竄來的這個不速之客到底是來自誰家，還同時一眼就認出，這迎面而來的傢伙，正是太平天國人的那種能發出魚雷的驅逐艦。

“帝，是太平天國人的驅逐艦！”

隨著瞭望的水兵所發出的那一聲近乎是撕心裂肺的驚恐喊叫，連日來一直處於高度緊張狀態之中的“格拉斯哥號”官兵們，許多可都沒有類似他們艦長那種即便是犯蒙，卻總還不至於就喪失了一切理智的優良素質。

在神經崩潰之下，還沒得到任何的命令，“格拉斯哥號”的不少官兵們就開始了一系列的習慣成自然的標準動作。

頓時，一道道火光撕裂黑暗，一聲聲轟響衝破夜空的寂靜……

時間對於正處在另一面的羅大綱來說，也是流淌的實在是有些慢。

於是，既心懷著要在後半夜動手開打的“鬼胎”，同時又要向自己的那個對手展現一下紅海軍堂堂君子風度的羅大綱，就派出了“河內號”驅逐艦，直奔那支趴窩中的英國遠東艦隊的艦群而去。

羅大綱的目的不為別的，就是想叫“河內號”堂堂正正地去告訴那位喬治爵士：

一八六九年二月十一日，太平天國政府已經公開向他的英國政府宣戰。如果你喬治爵士以及你所統帥下的這支艦隊繼續執迷不悟，明天，這裡就將是埋葬你們的墳墓。

可遺憾的是