第8部分(第4/5頁)

打擊政敵，使人錯覺以為皇帝和朝廷文武百官必然支援他那一邊，以致不遺餘力的跟他一齊致政敵於死地，從今便同一陣線，再無退路。

然而在皇帝跟前，他就十分謙卑恭順。偶爾還做些小動作，故顯魯直，使趙佶還常笑他：“蔡卿實在太耿直了，難怪常受群小所誣。”他的手下常在民間作威作福，藉建造以他為神的“九千歲廟”而剝削斂財，一旦有人膽敢（也千辛萬苦的）告到皇帝那兒去，但早給他哭訴並曲解成：“臣為聖上建長生祠而遭刁民貪官所嫉。”反而贏得皇帝嘉獎，把彈劾者交予他治罪。

蔡京也寫得好一手書法，花鳥工筆也有出色造詣，但在趙佶面前，他常自貶身價，因深知皇帝好勝心情，故亦非一味阿諛，有時欲擒故縱，以退為進，使皇帝對他種種唱做俱佳的表演，信以為真，對他更加顧恤信寵。

例如有一次，蔡京微醺狂書：“朝天帖”，竟誇口說是：“縱非天下第一帖，也當世無人能及。”

及至他興高采烈，攜帖入宮呈趙佶雅正之際，驀見御書房竟書有“天朝”二字，他竟呆立當堂，逾三個時辰不言不語，後侍監揩藥摩穴兼強灌薑湯，他才喃喃自語：“好書妙法，那是天筆地法，非我輩所能企。”重複此語，逾一時辰，狀若半痴。

趙佶聞訊，不禁莞爾，親請樹大風為他灌醒神藥，勸他書畫講究天作火候，不必對藝術境界追求太過執著。這位養尊處優的九五之尊當然不知，他身邊的人早已暗中通知蔡京：皇上已書“天朝”二字，且甚有得色，自語：只怕其中筆力妙處，無人識得。

蔡京聽罷，便演上這一場好戲，也不到趙佶不信以為真，不引蔡京為知音。

這一幢龍牆，便是趙佶一高興就著御匠替他建造的。

蔡京每有飲宴，從來不肯背向門口而坐。他必要背倚牆、柱或厚重之物，面對出入甬道，對往來人事可一覽無遺，始肯安座。

他而今便是這樣。

儘管他己派遣出多名高手對付京師中的武林人物，但他身邊仍有一流高手匡護；但就是這樣，在聽歌賞舞飲酒擁美的時候，他仍背靠牆而坐，不改其習。

他呷了一口酒，笑問：“你們說說看：王小石會不會落網？”

一爺道：“他若來了就得落網？”

蔡京道：“那麼，他會不會來？”

他不知道方應看不久前也向米公公問過同一問題，但兩人身份不同，問法也很不一樣。

蔡璇說：“我看他才不敢來。”

一爺說：“他若不來，他的兄弟都出動救人，他這輩子都當不了好漢了。”

蔡京轉首問天下第七：“你說呢？”

天下第七隻說了一個字：“會。”

蔡京聞了聞酒香，又聞了聞身畔的女人香，居然還捏了捏自己女兒蔡璇的盛臀，說：

“我也是這樣想。他是不會不來的。王小石是輸不下這口氣的。”

天下第七始終站著，站在蔡京左側五尺之遙，像一道影子，始終沒坐下來。

他說：“他是會來的，只不過，不知道他是怎麼來？去哪裡？”

蔡京似乎很有點感慨的說：“王小石看來天真，但實工於心計；貌甚淳樸，但委實機詐狡獪。他倒甚似一人。”，一爺哼聲道：“方小侯？”

蔡京不置可否，只說：“方應看看來可比他更謙讓恭順。”

這時，外邊有人通傳：葉博識已領“神油爺爺”葉雲滅趕到了！

“好吧，他來了，”蔡京顯得有些微奮亢，“快請。”

葉雲滅的年紀實在不算太大，長髮白靴，但白色靴子因過於陳舊已呈灰色，發頂已略見禿。

他的唇拗成“凹”字，顯示出他堅決而孤絕的個性，眼裡常在經意與