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沒什麼產業。要捐納的話，籍檔就得一路上到戶部，不是李朱綬這知縣能說得上話的。【1】

李肆這籍檔一上去，每層書吏都會看出不對勁。當然他們可不是什麼盡忠職守，而是藉著這些不合理來刁難，到時候層層關係打通上去，還不知道要花多少銀子，更會那留下一份疑點頗多的檔案。

“再說這捐來的監生，歷來是官府眼裡的肥羊，你若是事業再大一些，跨出了英德一縣的話，是個官爺都要來咬上一口。雖說你該有應對之法，卻還是架不的麻煩。”

段宏時這就是在為長遠考慮了，光是捐一個監生，窩在英德縣還安全，出去了就不是保護傘，反而會招來惡狗群狼。

這可如何是好……

段宏時搖著頭，一臉的恨鐵不成鋼：“有為師在，你考個秀才還不是手到擒來之事？”

李肆苦臉，考秀才？他不僅不想倒騰什麼八股文，更有點精神潔癖，不想去考這韃子朝廷的秀才。

“腦袋已經拖著一根辮子了，何必計較這些小節。”

段宏時摸摸自己的辮子，教育著李肆。

也是，不僅要豎起保護傘，自己身上還得套上一層防彈衣，在羽翼未豐之前，自己這點精神潔癖也只能讓下步了。

李肆呆了好一陣，腦子裡就轉著一個名字……洪秀全，那傢伙可就是因為沒考上秀才而走上造反之路的，自己可好，為了造反而去考秀才。【2】

“罷了，這下總該跟洪秀全不同了。”

李肆無奈地定下了決心，他得考上秀才。

只是今年的童試已經過了，要考還得到明年，總不成乾等一年吧。

“你尋那信得過之人，助捐上去不成？”

段宏時無奈，自己這弟子，說到天道人理，腦子可真是當世無雙，可說到官場權變，卻是隻呆頭鵝。

李肆這時也醒悟過來，呵呵憨笑出聲。

他這幾天大腦全浸在了天道一類的玄虛上，要朝那個方向上轉，還真是費勁。

說到信得過，老奸猾段宏時的話裡意思他很懂，那就是有了監生，甚至有了官身後，他還能控制住的人。

恭送段宏時“閉關”後，李肆就開始尋思人選，要說信得過而且條件合適的人，也就關鳳生和田大由，可這兩人都不適合在外面拋頭露面，那麼其他人……

想了一陣，李肆忽然覺得，自己該將“信得過”的範圍擴大一些，或許是到了舉行第三次歃血為盟的時候了。

只是……接著要吸納進來的人，真的能信得過嗎？

回到自家，李肆腦子裡就在翻騰著這樣的念頭，接著就在關蒄那日臻嫻熟的肘膝按摩技下呼呼入睡。

“四哥哥可真是累得夠嗆，這才中午就又睡去了，以後可不要他再閉什麼關。”

關蒄憐惜地給李肆蓋上薄毯，屋外蟬鳴節奏悠悠，費了大勁伺候李肆的小姑娘打了個哈欠，順勢倒在李肆身邊，也跟著打起了小呼嚕。

正是夏日午睡的時間，可李莊內堡外的那個小墟市卻比以前更熱鬧了幾分。鞋行推出了硬底涼鞋，二錢六分銀一雙，對那些苦哈哈的泥腿漢子來說，這價錢還是太貴，可在吃力氣飯的精英人士眼裡，這鞋子著力穩實，又涼快又耐穿，投資一雙划得來。所以來這買鞋的人絡繹不絕，更有浛洸、縣城甚至外縣行商來談批購的事。

墟市裡陌生面孔不斷增多，幾個服色鮮亮的漢子進了墟市也沒人注意，直到他們悄悄扯著人問話，這才引得周圍人張望過來。

“關爐頭？他早不當爐頭了，現在是青田公司的司董，在這個李莊坐著第二把交椅。田鑲頭也早不做鑲頭，一樣是司董，算是第三把交椅。”

聽到來人的問話，正在鞋行外打轉，始終下不了決心