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魯宅客廳，楊華一看，是一個四十多歲的鏢師，黑臉膛，短鬍鬚，很透精神；正由大師兄魯鎮雄陪著談話。鐵蓮子當先拱手道：“嗬！沈賢弟，一晃又一個多月沒見了。”那桌子上擺著許多禮物。魯鎮雄忙從主位退到一邊，沈明誼滿臉笑容站起來，舉手一摒道：“老前輩，您大喜！你老怎麼選得乘龍快婿，暗中就把喜事辦了，也不給我們一個信呢？”

鐵蓮子大笑著，兩個人對揖了，隨叫過楊華道：“沈賢弟，這就是小婿，他名字叫楊華。”

楊華上前施禮，沈明誼急忙還禮，上下一打量，說道：“好，真是英雄少年，人中龍鳳，大哥，難為你怎麼選來。楊姑爺請坐！按說我可得掏點見面禮，可是楊兄也是我輩人物，這些俗套……也罷。”從手上摘下一支玉板指來，說道：“楊兄你大喜了，得配江東女俠，正是幾生修到；這一點玩藝，望你哂收。”主賓落座，家人獻茶。柳兆鴻看了看桌上的禮物，竟非常的隆重，足值百金以上。柳兆鴻道：“沈賢弟，我該得罰你！你們金頭來了，送來一份禮了，怎的你又捎來一份？你們要送多少次禮？”

沈明誼一愣，道：“是金彪麼？他什麼時候來的？誰打發他送禮來？我這還是在淮安府狄永年的鏢局子裡，剛聽見老前輩嫁女的信。”

鐵蓮子眼珠一轉，心中明白了。原來金彪那份禮，是他見景生情，臨時私自預備的。怪不得禮物甚薄呢！鐵蓮子大笑道：“不用說了，沈賢弟，你們這位金頭，人也太能幹了！”

寒暄話敘過，沈明誼直述來意：一來道喜，二來邀請幫忙。從身上取出一封信來，乃是俞、胡二人具名，俞劍平親自寫的。沈明誼道：“老前輩，沒有別的，你得賞臉，幫我們這回大忙。賊人的下落，已經我們九股煙喬茂師傅訪著；大概賊人是窩藏在寶應縣、高良澗附近。現在十二金錢俞劍平和我們胡鏢頭，朱大椿、周季龍、楚佔熊、沒影兒魏廉、紫旋風閔成梁、馬氏雙雄，還有智囊姜羽衝、奎金牛金文穆、少林派靜虛和尚，這些能人都在淮安府了。這就缺少一位總攬群雄的老英雄。柳老前輩，這非您去不可！”

鐵蓮子柳兆鴻道：“沈賢弟，上回咱們在范公堤相遇，我就直向你們打聽。我看你們神色上好像有些疑難事似的，我本來要向你們幾位親近親近的。那時候你們胡鏢頭吞吞吐吐，不肯說出來。沈賢弟，不是我現在拿捏人，你我弟兄誰都信得過誰；無奈我現在有事纏手，我簡直走不開。”沈明誼作了一揖道：“老前輩！”

鐵蓮子道：“沈賢弟，你還能說我假意推辭麼？”沈明誼道：“不是的，我想老前輩把兒女的事已經辦完了。現在正閒著身子，何不轟轟烈烈幫這一場？”鐵蓮子道：“不是的，我真的有別的事；不瞞賢弟，這幾天我恐怕就要走。”

沈明誼呆了一呆道：“老前輩往哪裡去？”鐵蓮子道：“雲南。”沈明誼道：“大熱的天，老前輩往雲南做什麼？有什麼急事呢？”

鐵蓮子看了楊華一眼道：“這個……唉！左不過一點閒事，我要到雲南獅林觀，找秋野道人去。”（葉批：閒事？真真混賬透頂，重劍輕義，算是哪門子的“大俠”？作者舍“順手推舟法”而不用，令人扼腕。）

沈明誼道：“原來，柳老前輩和雲南獅林觀一塵道人師徒也認識？”鐵蓮子點頭道：“略有一面之緣。”

沈明誼沉吟了一回，嘆氣道：“老前輩！我的為人，老前輩是曉得的，我不會死乞白賴的央告人。你想，我大遠的來求你老，你老總得教我回去呀！況且上雲南，天太熱，你老可不可以先到淮安幫幫忙？大概用不了一個月，找鏢的事還完不了麼？正好趕到秋涼，老前輩再上雲南去，正是兩全其美。”（葉批：言之有理。）

鐵蓮子笑著搖了搖頭。沈明誼心中非常著急；不過他素知鐵蓮子的性格，是強求不得的。沈