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作者：倪匡

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【楔子】

自　序

這個故事相當輕鬆，經過情形不是很複雜，看到最後，一定會有很多人說：沒有完。

當然不是，劉根生的故事，是另一個精采曲折的故事，在適當的時侯，會有詳細的記述，不屬於“錯手”這個故事的範圍。在“適當時機”還未曾來到之前，大家不妨設想一下他的遭遇，一個小刀會的頭目，怎麼會出現在一個怪容器之中，而且在一百年左右之後。

（小刀會的那段歷史，相當有趣，也可以找點參考書才看看。）

故事由白老大和哈山打賭開始，兩個老人家之間的這場打”賜，誰也沒輸，誰也沒贏 世上所有的打賭，其實結果皆是如此。

在說故事的時候，夾雜了若干上海話，這是小趣味，所用的上海話，都十分通用，學會了，間中說上兩句，“蠻好白相格”（挺好玩的）。

倪匡

免不了閒話

在說故事之前，照例都要羅嗦一番 這不是好現象，或許正如溫寶裕和胡說他們所說的：衛斯理老了！一般的印象是：年紀老的人，總喜歡嘮嘮叨叨的，說些廢話，但其實並不盡然，很有些老人乾淨利落，三下五去二，絕不羅嗦的。

這個故事，名為“錯手”。

錯這個字很妙，原義是鍍金的意思，不知怎地，忽然變成了“對”的反義詞。和錯有聯結的詞很多，錯手，只不過是其中之 “人有錯手，馬有失蹄”，這是做了錯事的人的自我安慰。錯可大可小，有的時候，錯很小，可是造成的後果，卻極可怕，所以“差之毫釐，謬以千里”，就是這種情形。

所以，最好，人的一生之中，世界上所有的事，都不要有差錯，但那當然是絕對無可能的事，總有差錯的，任何一個小小的錯誤，都可能衍化為不可預測的後果！

還是不再羅嗦　，說多了，錯的機會就多！當然，故事是總要說的。

【第一部：城門失火殃及池魚】

上一節說到“很有些老人乾淨利落，絕不羅佩”，倒也不盡是閒話，和這個故事一開始，很有點關係。

白素的父親白老大，就是一個絕不含糊的老人，這個曾是江湖上第一奇人的老人，晚年隱居法國南部，優哉遊哉，又自稱“晚年唯好靜，萬事不關心”，總以為在他身上不會再有什麼事發生的了，尤其在若干年前，他又做了一個腦科手術，手術十分順利，更令他慶幸得享餘年，人自然也更豁達，更不會有什麼節外生枝的意外。可是，世事真是難料得很 世事若是全在意料之中，人生也就沒有什麼味道，忽然又有一些事，發生在他的身上，成為這個故事的開端。

故事一開始，白老大身在一艘豪華的郵輪之上，這艘大郵輪，載著將近七百名遊客，正在作環遊世界的航行 這種航行，甚至是沒有目的地的，只是在旅途中，經過一些著名的沿海城市，便停泊下來，玩些日子，然後再啟航，又到下一個城市。

這種方式的環遊世界，自然十分舒服，可是也十分費時間，至少要三五十天，而且，費用極其昂貴，所以青年人決不參加，中年人也絕少參加，老年人參加的很多 不過要注意，白老大在郵輪上，參加了這種形式的旅行，絕不是因為他年紀大了，而是另有原因。

原因說來十分孩子氣，或許人到年紀大了，會有返老還童的現象，白老大會到郵輪上去，是因為他和一個人打了一個賭。

（白老大性烈如火，不是很受得起激，所以，也十分容易和人家打賭、）

和他打賭的是另一個