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姐之下。

蓬萊魔女笑道：“我自出江湖以來，從未遏過對手，實在乏味得很。聽你這麼說，這書生算得是當世能人，我倒想會他一會了。後來怎麼樣？”

玳瑁說道：“後來我就向他道謝，並請他留下姓名。他仰天大笑，朗聲吟道：‘昂頭天外笑，湖海一書生，但識狂歌客，何須問姓名？’狂歌大笑聲中，轉眼就不見了他的蹤跡！”

蓬萊魔女忽地拍掌叫道：“我知道了，這書生定是‘笑傲乾坤’狂俠華古涵。

玳瑁詫道：“他綽號‘笑傲乾坤’，這綽號確實是狂得很．足當‘狂俠’之名，但我以前怎的從未聽過這個名字？他是什麼來歷？”

蓬萊魔女笑道：“本領越高的人，他的名字越是不易為人所知。這書生遊戲風塵、如神龍之見首不見尾，等閒之輩，焉能知道他的來歷？我也是不久之前，才知道有這麼一個人的。當時我聽得那位前輩說他的奇行異事，心裡還不怎麼相信；但如今聽你所說，你已在密雲目睹其人，親眼見到他的本領了，這就不由我不相信了。嗯，奇怪呀奇怪！”玳瑁莫名其妙，不懂她小姐連說這兩聲“奇怪”是什麼意思？她心裡倒也是奇怪得很，暗自想道：“小姐待我，有如姐妹，她既然早已知道有狂俠此人，何以卻從未向我道及？上次我在密雲歸來，將經過稟告了她，雖沒今天說得仔細，但也道及了那書生的卓絕武功：何以當時小姐又沒有說出是他？”玳瑁心中疑惑不已，但究竟是婢女身份，雖有所疑，卻不敢多問。

但那玳瑁的懷疑卻還不如耿照之甚，耿照不但是懷疑，簡直是惶惑了，心裡想道：“這丫頭所說，如果不是編造出來的謊話，那就是連姐姐欺騙我了。她為什麼要掠人之美，將別人的事情說成是自己的？”

心念未已，只聽得蓬萊魔女已是冷笑道：“你聽到了麼？這件事情決無懷疑是狂俠華谷涵乾的了，與玉面妖狐有何相干？你還要為這妖狐說好話麼？”

耿照說道：“好，就算這是假的，但還有一件事是我親身遭遇的，我在薊城被武士圍捕，就是她殺掉了許多武士，暗中幫助我脫險的，這總不能說是假的了吧？”蓬萊魔女道：“哦，有這樣的事嗎？請你詳細說說當時的情形，她是怎樣暗中助你？”

耿照望了群盜一眼，心意躊躇，沉吟下語。蓬萊魔女何等聰明，早知具意，當下說道：“珊瑚，這兒沒他們的事了，你將他們都押下去吧。你可以將我的意思先曉諭他們，讓他們慎重考慮，待他們想清楚了，我再召見他們。”聽她的口氣，似乎並不想就要他們的性命，而只是想收服他們。群盜看出了一線生機，不禁喜形於色，都俯首貼耳地跟著那個丫鬟走了出去。

耿照心想：“我父親的遺書已在她的手中，我的秘密她也早已知道了十之七八，索性就對她說了吧！”不知怎的，耿照本來是把蓬萊魔女當作敵人的，到了此時，卻感到她有一股不可抗拒的戚嚴，同時也今人感到可以信賴。

蓬萊魔女聽他講了在薊城的這段經過，忽地冷冷說道：“依你說來，你那晚回到家中，你的母親和家人王安、小鳳都已先給人害死了。玉面妖狐縱使是暗中救你，那也是後來的事了。這中間難道沒有可疑之處？你就這樣相信玉面妖狐？”

耿照大心一驚，叫道：“你說什麼？你、你、你意思是指連姑娘是兇手麼？”蓬萊魔女道：“我並無事實可以證明，但照玉面妖狐的行徑，她做出這等事來，也不足為怪。她不是已曾對你屢次說謊麼？”

耿照叫道：“不，不對。這未免太過不近情理！若然她當真就是殺害我母親的兇手，她何必還要兩次三番救我的性命？”那小丫鬟珊瑚笑道：“或許她看上你這個小白臉呢？”耿照怒道：

“你、你、你這是以小人之心，度君子之腹！怎，怎可以老是把別人的義俠行為，往歪