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家集。到了邀定的客棧，適已天亮。三人換上長衣服，進店投止。吃過早飯，睡覺養神。

轉瞬傍晚，沈明誼、楚佔熊暗帶夜行衣、隨身兵刃，出離店房，不一時趕到老龍口附近。先找一隱僻處，脫下長衫，換好夜行衣；各打一包裹，盤上高樹，系在枝葉密集處，然後飄身下來。楚佔熊背插雙刀，沈明誼因為夜行不便使槍，改用練子鞭，系在腰間；收拾利落，時已二更。時候還早，兩個人取出水壺、乾糧，略用了些。直耗到三更時分，楚佔熊仰頭看天，星光閃耀，道：“行了。”兩人抖擻精神，一前一後，直撲賊巢。赤面虎的巢穴，在老龍河口北邊一帶荒崗，有沙灘環抱，亂竹叢莽，道路曲折。前面有一座水仙古剎，勢已半頹，便是他們的第二道卡子。後邊一座大墳園，古柏參天，雜草鋪地，夾雜著斷垣殘碣；內有數排陽宅和看墳人住的房舍。前前後後也有數十間，不知是哪朝哪代貴官大族的祖塋，如今荒廢不堪，變成了盜窟。

楚佔熊、沈明誼從東側亂草後繞過去，已來到昨日拜山和小陳平對談之所，那座水仙廟旁。兩人急急伏身貼地，聽了一聽，又看了一看；見近處並無人影，慢慢的蛇行鹿伏，溜了過去。時在夜半，破廟山門之後，仍有幾個匪徒，手持利刀長矛，在那裡把守。楚佔熊、沈明誼不願打草驚蛇，悄悄繞過。時值夜暗星黑，那幾個守崗的賊並不恪遵紀律，散伏暗隅；反聚在一塊，走來走去，正各誇說自家的風月故事，非姘即嫖，談得很熱鬧。沈明誼、楚佔熊偷聽了一會，覺得全不相干，便撤身回來，繞到廟後。兩人相度形勢，正要設法進廟；忽聞廟內破閣上，有人喝問道：“幹什麼的，站住！”跟著廟門前也有人吆喝道：“捉住他，捉住他！”立刻聽見刀矛頓地之聲。

楚佔熊、沈明誼各吃一驚；仰面尋看，破閣隔在牆內，並不能望見。兩人急伏身貼牆，亮出兵刃；心中納悶：“自己小心而又小心，怎麼竟被他們窺見？況又隔著牆，我既看不見他，他怎會看見我？”過了一會，不見群賊出來搜尋，卻聽見廟內有人笑語道：“我可下班了。”沈、楚二人這才明白：他們原是使得一種照例的詐語，並不曾看見自己的形跡。

兩個人放了心，抹過牆角，抄到廟後。輕輕一躍，楚佔熊已躥上牆頭，左臂一挎，微露半面，往內偷窺。沈明誼持練子鞭，在旁巡風。破廟中，只三間房有燈光；正是守夜的賊人，在那裡聚賭破睡。楚、沈二人翻過牆頭，躥上房脊，溜到後窗，舐窗再窺。三間老屋，東間有幾個人穿著衣服睡覺；西間有四個人，圍著方桌賭錢；旁邊還有一個人手拿著木棒，挎著腰刀，站在地上看熱鬧。做賊的沒有什麼正經，有的口中哼著小調，有的摔牌罵骰。楚、沈聽了一會，屋中賭興正豪，並沒有人談起昨日之事。

又過了一會，聽前殿似有人聲。少時門響，眾賭徒一齊回頭。進來的是兩人，各拿著燈籠，提著兵刃，那光景好像巡夜剛回來。賭錢的就有兩人站起來，叫道：“許老臺、黑胖劉，快來，我真受不住了，我都睜不開眼了，你們誰接我這一把！”

那個叫黑胖劉的說：“咳咳，你們也太美了，二舵主早已吩咐過，教你們晚上多辛苦一點，這兩天很緊，你們反倒耍起錢了。回頭二姨娘查到這裡，又該給你們眼色看了。”賭錢的人說道：“滾他孃的蛋吧！誰不知道那個兔蛋，專會溜二舵主！他就查著我，又能把我怎麼樣？有一天，我總把他的蛋黃子給踢出來。”（葉批：活脫粗痞聲口。宮注：“兔蛋”指男妓，“二姨娘