第703部分(第4/4頁)

之本。兩千多年前，猶太人所建的以色列王國和猶大王國被巴比倫帝國滅亡，猶太人流離失所，那時起就開始操持各種賤業了。度過短暫的回鄉時光後，一千七百年前再被羅馬帝國趕出去，自此徹底淪為無根民族。

這個民族太過強韌，並沒有因這樣的苦難而徹底消亡於歷史中，既有猶太教的原因，也有早就經歷過這種苦難的經驗。總之他們認命並且頑強地繼續努力著，依附於主流民族，在千年時代變遷中生存下來了。

猶太人先是從事各類手工業，被歐洲各國的手工業工會排擠之後，又轉向商業。到這個時代，50％的猶太人都在從事借貸業，20％的猶太人是小商販，種地的猶太人不超過0。5％。

商人在歐洲也一直是受歧視的，直到中世紀後才改觀，在之前的千年裡，猶太人從事商業金融業也是逼不得已。本就地位低下，如果再搞缺斤短兩，坑蒙拐騙，那就是自尋死路，這也是猶太人講信譽的由來。

這一點也跟猶太人的生存智慧有關，他們雖然抱團，總是外於其他民族，但他們都堅持奉公守法，不希望引發居住地當局以及鄰居們的不滿。甚至是歧視乃至壓榨他們的法律。他們都沒什麼怨言。

即便如此，因為他們勤勤懇懇，日復一日地以賺錢為樂。加上他們長期從事商業的精明計較，總是激發居住地民眾的嫉妒憎惡情緒，千年裡也不斷地重複著定居、引發當地不滿、再遷移的歷史。僅僅是在不列顛。幾百年裡就發生過幾次被全體趕出去，再被接納的情況【1】。

基於這樣的背景，猶太人的商業道德的確令人稱道，但道德這東西是跟社會發展相適應的。繼文藝復興後，啟蒙運動與工業革命正在轟轟烈烈展開，工商金融大潮席捲東西半球，猶太人能被歷史壓得守信譽，也能被歷史推上奸商之位。

當然。即便是搞人挖坑，猶太人也還是很講究吃相，鍾三日約見貝拉斯克斯並沒有什麼障礙，這也展現了猶太人的商業道德，或者該說是商人的專業素質：一切都可以談，無非是價碼問題。

鍾三日今天是抱著破釜沉舟之志來的，冷笑道：“葡萄牙漲華商會館的地租。只要有你們猶太人借款的華商就可以優惠，向你們借款的華商還有匯兌折扣，卻不向我們提供折扣，這是正當的商業競爭？你們的同行還在鼓動不列顛人排擠我們，蔡大臣已經表態說要找不列顛談這事。你就不怕蔡大臣找葡萄牙國王？”

貝拉斯克斯優雅地微笑道：“不管是漲地租還是匯兌折扣，我們都是為賽里斯朋友提供便利，怎麼能理解為惡意競爭呢？再說了，這點小事，也不必驚動蔡大臣，眼下歐羅巴正處於一場前所未有的大戰中，大局為重嘛。”

鍾三日繼續冷笑，貝拉斯克斯過了軟場子，態度又隱隱轉為硬的威脅：“年輕人，你也知道，歐羅巴的大多數商人，都靠我們猶太人的貸款在作生意，沒有我們，他們不僅沒有穩定且充足的資金，也難以完成繁複的匯兌工作。甚至在百年前，歐羅巴的國王們都要靠我們提供金錢，在每個國王的偉大夢想之後，是我們猶太人的金錢在起作用……”

這不是炫耀，貝拉斯克斯也許認為，眼前這個年輕的賽里斯胖子是還沒意識到猶太人在歐羅巴的政治影響力有多大，只以為這是商業之間的較量，他很有耐心地講解著本民族在歐羅巴政治版圖上的地位。

“你看，像我這樣的宮廷猶太人，就是專門為國王們提供金錢服務的。不列顛、法蘭西和奧地利這些國家，靠著他們本國的工廠和商人，以及國王和議會手中所握的權力，漸漸不再那麼依賴我們猶太人。但有些國家，尤其是對那些新興崛起的國家來說，我們猶太人就是他們的脊樑，他們唯一可靠�