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果是強盜和想佔便宜的無賴漢，就用弓箭和石塊好好招待他們！”

僕役們答應著跑了出去，不到三分鐘，又重新跑了回來，喘著粗氣報告說。

“外面來了一位騎馬的人，帶著幾個僕役，他自稱是安息聖殿的騎士，要求在這裡借宿一夜，吃點東西。”

“安息聖殿？唉，這可不是一個好兆頭，凡是與長眠導者前扯上關係的，都不是好兆頭。”米瑞非斯爵士嘟囔著，“不過米瑞非斯老爺熱情好客，不能把借宿的客人拒之門外，好吧，你們去歡迎他們進來，當然，如果這位騎士肯多跑一些路，到德克城去投宿的話，我會更加歡迎的。”

於是即將開始的晚宴不得不因此而稍稍延後，米瑞非斯爵士陪著李維和威爾普斯說話，格倫沃姆和瑞斯特彼此輕聲交談這什麼，大家都擺出一副並不焦急的樣子，只有巴布魯帕唉聲嘆氣，不時用垂涎的目光審視著桌子上的美食和美酒，眼睛中流露出的哀傷簡直可以打動最為鐵石心腸的人。

“烤裡脊，烤鴿子——多麼鮮嫩和紅潤的顏色——蒜蓉***——我感覺現在已經像是一條倒空了的口袋，繼續補充一些什麼了——多好的麵包，裡面有那麼多葡萄乾和芝麻——麥酒、梨子燒酒——乾渴啊，我的喉嚨已經開始冒煙了……”

如果不是一串沉重的腳步聲從外面響起，打斷了巴布魯帕的哀嘆的話，這樣的牢騷也許會持續到晚宴開始的時候，當然更加可能的是威爾普斯或者別的什麼人終於忍受不住這個矮墩墩的傢伙，用鐵拳終止他的哀嘆，書迷們還喜歡看：。

舉著火把的僕役帶領著今天晚上最後一批客人走進大廳，走在最前面的是一位身材瘦高，肌肉結實的男子，穿著一件只有神職人員才能夠使用的黑色長披風，披風的右肩用白色絲線繡著一個形狀特殊的標誌，乍看上去像是一個慈祥微笑的老人頭像，仔細看卻又像是一個露齒而笑的骷髏。披風下面是一套同樣暗色調的鎖子甲，是無數金屬環扣採用精細的手工編制而成，因而顯得柔韌服帖，在胸膛、肩頭和重要的關節處還用薄鋼片予以強化。

這套價值不菲的鎖子甲和腰間一把寬刃劍就構成了男子身上的全部武裝，因為他的長戟和大盾牌都分別捧在緊隨他身後的兩名黑衣侍從手中，這兩名侍從和另外的幾名侍從一樣，都穿著黑色的皮甲，肋下懸掛著長劍，背後還揹著梭鏢和短戰斧。

男子戴著一頂黑色頭盔，外形好像是模仿人的頭骨，顯得頗有幾分猙獰，然而那個骷髏面孔的護面甲現在沒有蓋上，露出一張顯得有些蒼白，但是卻輪廓分明，極其年輕英俊的面龐。作為一名騎士來說，這樣的面龐顯得有些過分文弱和柔和，尤其是那張總是帶著笑意的嘴巴更是加深了這種印象。

“尊敬的米瑞非斯爵士，安息聖殿的艾斯？普洛斯修士向您致敬，願吾主枯希榪保佑您，為了您慷慨的善舉。”年輕的男子微笑著向大廳裡的人鞠躬，雙手合抱在身前。

“如果長眠導者想要報答我的善舉的話，就請他稍稍減緩前來的腳步吧。”米瑞非斯爵士嘟囔著從自己的座位上站了起來，露出殷勤待客的神態說：“歡迎您，尊敬的安息聖殿騎士，請您入座，簡陋的晚飯馬上就要開始了，書迷們還喜歡看：。”

自稱艾斯？普洛斯修士的年輕人微笑著點了點頭，從長桌子旁邊找到一個空位置坐了下來。他的侍從沒有資格在上面列席，而且長桌子上也找不到空餘的位置了，於是米瑞非斯爵士囑咐僕役們在大廳裡擺上另外一張稍微矮些的桌子，同樣擺上了各色美食供這些人享用。

“諸位貴客，讓我來敬諸位一杯。”看到眾人都已經落座，而且杯中都斟滿了美酒的時候，米瑞非斯爵士站了起來，手捧著銀質酒杯，用宏亮的嗓門說：“敬諸位，這是我的莊園裡面自釀的燒酒，雖然沒有什