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的時候，除了那些餓紅了眼的魔獸和野蠻人部落之外，還有各種各樣的危險存在。如果德克城這樣的重鎮沒有足夠兵力坐鎮的話，恐怕沒等南方的失地收復，北方就會重燃烽火。

至於薄暮森林以北，那裡原本是北境郡最為貧瘠和危險的土地，但是現在反而變成了最為安全的地方。冰壁長城牢牢阻擋住了從極北冰原南下的各種威脅，那裡有著數千軍力和幾十位騎士坐鎮，即使是惡魔大軍再度出現，也能夠堅守待援；萌萌的族群將能夠威脅到各個村落的野獸全部驅趕到了森林深處，沒有離開的全部成為大山貓的補充口糧；銀狼王伊斯方則憑藉著它的獨特影響力，重新在薄暮森林集結起規模龐大的座狼群，讓隱藏在森林中襲擊來往商旅行人的盜賊無處藏身。

由於安定和平，更由於獅鷲領主李維？史頓在兩次抗擊魔災中獲得的赫赫名聲，雖然薄暮森林以北的氣候比其他地方更要苦寒，但是北境郡的貧民還是逐漸向著李維的領地聚集而去，甚至連一些比較富足的莊戶人也動了心。畢竟在北方最不缺少的就是土地，獅鷲領主的領地更是地廣人稀，雖然那裡的土地大多數還處於未開墾狀態，但是大家的耳朵裡面都已經塞滿了關於獅鷲領主的傳言，其中有一條就指出，這位領主是大地之神的眷顧者，在他的領地上，農作物更易成活，而且產量要比其他地方高出許多！

在北境郡，糧食就意味著財富。所以雖然其他地方的領主們想盡了辦法，還是阻擋不住領地上的民眾紛紛逃向獅鷲領主的土地，甚至出現了一夕之間，整個農場的佃農全部溜掉的事情。

那些領主當然暴跳如雷，然而派出士兵追緝，往往卻連追緝計程車兵也一去不回，只好紛紛前往德克城，請求郡守大人做出裁決。安斯艾爾伯爵的辦公桌上早就堆滿了北境郡領主們的控告和抱怨，然而這位郡守大人卻擺出一副無能為力的樣子來。

這一方面是因為弗萊希爾的緣故，但是更多的原因是安斯艾爾伯爵發現自己對於李維？史頓這個年輕領主的判斷一再失誤，他認為自己已經儘可能高估李維的實力，然而無論是血匕首的追殺，白狼勳爵的挑戰，還是惡魔大軍再臨的威脅，都讓這位十六歲的年輕人一一化解。當塞德里克勳爵在密信裡告知他，一位兇名顯赫的深淵煉魔領主的首級都被留在冰壁長城上之後，他終於第一次感到了震驚……以及些許忌憚。

亞瑟王國的普通貴族稱為穿袍貴族，帶劍貴族與他們不同，每一位帶劍貴族都擁有極為驚人的實力，這在地位上也有所體現。同等爵位之下，帶劍貴族的身份要高於穿袍貴族，甚至可以與上一級的穿袍貴族平起平坐。安斯艾爾伯爵既是王國九柱家族之一的家主，又是掌握一郡之地的持劍伯爵，李維在這之前獲得的那些榮譽雖然也令他讚歎，不過還是屬於一種居高臨下的讚賞，就像是身份尊貴者對於低賤者，強者對於弱者的那種讚賞，書迷們還喜歡看：。但是那位惡魔統帥克萊努斯將軍的實力，卻的的確確達到了持劍伯爵的水平。連率領著數萬惡魔大軍的克萊努斯將軍都在李維面前飲恨，這讓安斯艾爾伯爵又怎麼能夠不驚訝、不忌憚呢？

灰燼堡壘的七座高塔鐘聲齊鳴，緊接著號角手也吹出了激烈而高亢的音符，標誌著誓師大會正式開始。廣場上的貴族們漸漸安靜下來，他們紛紛停止交談，踮起腳尖，一道道目光都聚集向正在緩緩開啟的王宮大門。

首先出現在眾人面前的是手持長戟、身披灰色羊毛披風的灰燼騎士，他們排成整齊的兩路縱隊從大門中走出，隨後左右分開，站立在王宮大門兩側。這些直屬於亞瑟王的禁衛騎士都換上了用細小鐵環編織而成的鎖鏈甲，只有手腕，膝蓋和胸膛用厚實的鋼板強化。這套鎧甲的防禦力比平時的那套全身板金鎧甲要差一些，但是更加適合在戰場上使用，畢竟全身板金鎧甲的重量實在驚人，灰燼騎士雖