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棚所組成的行宮，華美不亞於皇宮，營帳外炊煙裊裊升空，精銳軍將個個士氣高昂的伴駕，在南、北臣僚與可汗做了長達一天的議事之後，可汗一一召見各部族長，而巧得很，叛變事件發生來報時，奚襄正與父親奚弩泊奉可汗之召在皮室中君臣閒聊。

“奚大人，襄兒也十五了吧！窟哥大人向朕提過多次了，他的二兒子窟哥夫是個頂天立地的男子漢，相當中意襄兒，你的意思如何？或者，襄兒有沒有意中人？如果沒有，朕倒是想做個現成媒人。”可汗不疾不徐的含笑問，一雙精明外露的眼有意無意的瞥了身旁的兒子——耶律步一眼。

這位驍勇善戰的可汗雖然在戰場表現不凡，但卻從來不明白兒子要的是什麼樣的女人，轉眼間，兒子也二十四了，早過了立妃之年，卻見他仍對各部族進貢的美女視若無睹，一派的瀟灑優閒，貴為皇太子，又是擁天下兵馬大權的“夷離堇”，步兒對自身的婚姻毫無計算，這倒教縱橫沙場的可汗沒輒透了。

面對皇后日以繼夜的催促，他也想快快為兒子立妃，除了延續皇室香火的任務外，也可以早早解決八部之間的紛爭，殊不知為了皇太子妃的人選問題，八部之間明爭暗鬥得不像話，而當事人卻是氣定神閒，這倒讓可汗又是好氣又好笑。

“回皇上的話，襄兒目前沒有意中人，如果皇上不嫌棄，老臣願將襄兒送入宮中，長伴少主左右。”奚弩泊恭敬中夾帶著得意的躬身回答。

也實在不由得奚弩泊不得意，放眼大遼八部，有哪一族的公主比得上奚襄的雪膚花貌？自然也沒有人可以超越奚襄在馬背上的俐落及性格中的好強了，做為一個未來大遼皇后的人選，奚襄非但符合條件，還綽綽有餘！

可汗又將目光轉向耶律步了，聽到奚族旗長這樣露骨的暗示，他總該有些表示了吧！

在可汗滿懷期待的注視中，耶律步只拿起面前的金質容器，緩緩晶酒，適才的對話在他耳中仿若充耳未聞；他的神色，他的表情再再令自負的奚襄怒火中燒了起來，只差一點就要拂袖而去的奚襄，硬生生的被其父扯袖子阻止了下來。

“奚大人，你適才說的這倒是個好主意。襄兒自幼聰慧，有泱泱大風，又甚得皇太后喜愛，再加上自小就與步兒青梅竹馬，彼此的脾性都很清楚，朕本來就有意讓襄兒入宮……”

話還沒說完，忽有侍衛在牙帳外傳報，許王耶律仁卿求見。

耶律仁卿是大遼重臣，也是兩朝元老，因此可汗對他極盡禮遇，當下就立刻宣見，暫時打斷了奚弩泊的國丈美夢。

匆匆行禮如儀過後，耶律仁卿滿臉凝重的稟告：“皇上，摩會族由其族長摩會剔鼓動率領，群起叛變，目前有兵八千將皇宮團團圍住，準備挾持皇太后及皇后犯駕皇上，請皇上定奪！”

訊息來得匆促，摩會族在八部中向來是最安靜的一支，不但部族中人人安分守己，連族長摩會剔都是個沉默寡言的人，年輕時還與可汗有議結金蘭之情，此次的突然叛變，倒是個大大的意外。

“皇太后，皇后可還安好？”可汗雖然臉色稍變，但畢竟是一國之君，很快的他就鎮定下來了。

“摩會叛賊一時之間還不敢對皇太后、皇后不敬，且宮中有少主十八騎從誓死守護，他們有所顧忌。”

十八騎從為耶律步貼身侍衛，個個神勇冷漠，只忠於他，聽命於他，向來不離他半步。往年的捺缽，這十八人都會扈從主人左右，唯獨這次在臨出發前，他們臨時受命，被留下來守護皇宮，雖然不願意，但主命不可違，他們還是留下來了，沒想到還真派上了用場，搭上了摩會族叛變這局仗。

聽完耶律仁卿的話，只見耶律步沉著的站起來，對著可汗一頷首之後，彼此已經有了默契。

侍衛取過戎裝為耶律步披好，他佩刀挽弓露出微微