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過結盟的條約，這有悖於他們傳統的光榮孤立的外交政策，而且我更不認為俄國和英國在近東和黑海問題上矛盾達到了不可調和的地步。”威廉有些激動的反駁道，這個荷爾斯泰因太糊塗了，虧他能想到和英國人結盟，怎麼不想和法國人也結盟呢。

“陛下，俄國的外交政策並不穩定，而且歷代沙皇們都易於衝動，續簽《再保險條約》必然鼓勵俄國向巴爾幹方向的擴張，這對《德奧同盟條約》帶來實質性的挑戰。此外，德國在海外的成就有賴於英國的幫助，面對東方的斯拉夫海洋，我們有足夠的理由和英國保持良好關係，以維持自身在歐洲的地位。”

“呵呵……”威廉輕笑了幾聲，道：“好一個維持自身在歐洲的地位，難道男爵認為德國靠自身的實力無法維持自己的地位？我們難道只能永遠做英國在大陸的馬仔嗎？難道就沒有想過有一天我們會衝破英國的羈縻而成為真正的歐洲霸主？”

聽了威廉的話，眾人頓時顯出驚訝之色，倒是荷爾斯泰因依然鎮定，他不動聲色的說道：“陛下，成為歐洲的霸權是全體德意志人的夢想，但目前階段並不現實。請恕老臣直言，陛下想要擴張帝國的勢力也應該首先選擇東方，而非和俄國結盟挑戰英國的霸權。退一步說，我國和俄國結盟後，最終所面臨的局面很可能是克里米亞戰爭的再次爆發，在那樣一場戰爭中，無論我國中立還是和俄國共同作戰，我們除了能獲得沙皇的感激外，無法獲得任何實質性好處，因為俄國不可能打敗英法兩國的聯盟，而我國若站在俄國一邊，則奧國必然站在我們的對面。再退一步說，即便奧國和法國不願幫助英國，那麼我國和俄國結盟能夠真正打敗英國嗎？昔日拿破崙無法做到的事情，我想以現在的我們依然難以完成。戰爭的最終結果一定是我國的航運和貿易以及海外事業遭受重創，只要沒有強大的海軍就永遠不可能打敗英國。”

威廉聽了荷爾斯泰因的話，立刻覺察到自己的失言，於是趕緊向荷爾斯泰因致歉：“抱歉，荷爾斯泰因男爵。是我剛才太沖動了，對抗英國不是我們現階段應該考慮的。”

荷爾斯泰因則繼續平靜的說道：“陛下，我當然知道英國不會輕易和大陸國家結盟，但這不等於我們應放棄尋求英國的友誼。我們需要向英國表明我們的誠意，以換取倫敦在可能的德俄衝突中，採取對我國有利的政策，誠如1888年俾斯麥首相所追求的那樣。”

荷爾斯泰因皺著眉考慮了片刻，繼續道：“其實三年前我是支援軍方對俄國開戰的。因為現在的歐洲早已不是昔日的歐洲，隨著德意志的統一，各大國之間外交上的迴旋餘地已經很小，也喪失了獲得補償的空間。所以，我認為我國和其他大國的關係應該變得更加分明，也就是非友即敵的關係。”

荷爾斯泰因的這番話一說出口，威廉頓覺眼前一亮，看來荷爾斯泰因並非後世人們評說的頭腦泛泛之輩，只不過他的政治影響力較俾斯麥差的太遠罷了。或許歷史上，在俾斯麥下臺後，他就曾提出過對俄作戰的想法，卻沒有得到皇帝或其他實力派系的支援也尚未可知，因為當時瓦德西已經下臺，而之後主政總參謀部14年之久的施裡芬是堅定的“西線決戰派”。

不過，此時威廉卻把臉沉了下來。

因為聽了荷爾斯泰因的分析後，他心中已有定見。

在威廉看來，荷爾斯泰因以放棄《再保險條約》向英國邀功輸誠的想法顯然是有問題的，但是他主張早日同俄攤牌�