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鬼說：

“不過，這也許是天意，說明一定要我親手殺死那個叫如月左衛門的人。”

“你殺得了他嗎，瑩火？那個人可不簡單，他是一個可以化裝成任何人的忍者。”

“左衛門殺害了夜叉丸大人，此仇不報，不管他變成任何人，我都必須識破他的詭計。。。。。。”

突然間，瑩火拉住念鬼手腕的雙手僵住不動了。戰慄傳變了瑩火的全身。她發現，本來應該長滿黑毛的念鬼

的手腕，現在居然十分光滑。

瞬息之間，瑩火像觸電般放開了念鬼的手。不過已經晚了，敵人已經逼近了她的身邊。

“被你看穿了嗎，瑩火，我就是如月左衛門——”

瑩火一面後退，一面舉起雙手，試圖做出誘靈操蟲的結印。但是，她白皙的雙腕，已經被如月左衛門用鋒利

的刀鋒齊齊斬斷，保持著松葉的樣子，飄落在半空中。

“如月左衛門！”

臨死之前，瑩火只來得及發出一聲驚叫。

“從名冊上消失的，是那個叫做念鬼的忍者！”

只是，瑩火已經聽不到如月左衛門說的這句話。如月左衛門橫在手中的利刃，已經反過來，刺穿了她的胸膛

流水在陰暗的谷底泛起陣陣白色的水霧。如月左衛門一隻腳站在岩石上，目送著瑩火的屍體消失於谷川之中

不禁用低沉的聲音感嘆道：

“沒想到，我也殺了女人。。。。。。可是我自己的妹妹胡夷，不也是被念鬼所殺嗎。。。。。。瑩火，覺悟吧！忍術相

爭，從來都如同修羅地獄般殘酷。”

在如月左衛門的腳邊，飛舞著幾隻從谷底飛來的白色蝴蝶，兩隻、三隻。。。。。。似乎非常虛弱，宛如冥界的花瓣，揮之不去。

第九回　血染紅的晚霞

桑名之海

雨雖然停了，但是桑名海仍然是一片灰色，天氣還沒有恢復正常。

那個時代，許多人還不習慣用船作為交通工具，所以在船塢等候的客人並不多。也許是因為這個原因，在茶

舍葦箕的陰影中等候渡船的五個男女，尤其顯得突出。一行人三男二女——其中一個男子頭部覆著白布，只剩

下嘴露在外面，姿態頗為駭人。女人中，有一位雖然外表非常美麗，仔細觀察，卻是一個盲人。

不用說，這一行人正是伊賀鍔隱的精銳。走在前面的是藥師寺天膳和雨夜陣五郎，面部受了重傷的是築摩小

四郎，朱絹領著失明的朧走在最後。眾人的臉色，都很陰鬱。

“要走七里海路啊。”

雨夜陣五郎站在紅色的大鳥居下面，望著開闊的海面，自言自語道。

那時的渡船，最多隻能載五十三名客人，但是行李卻裝的很多。自古以來，透過船隻把貨物運到宮町，是最

方便經濟的方法。只見無數的小舟，穿梭不停，正在把各式各樣的大小行李：貨物箱、駕籠、以及馬匹，運到

遠離岸邊的大船裡。

“看起來，波浪不小啊。不如繞道佐屋更加安全。”

雨夜陣五郎面色陰沉。繞道佐屋的話，便是陸路。由於陸路必須橫渡木曾川，大大加長了行程。而選擇走七

裡的海路，便可直抵宮町。

不過，雨夜陣五郎擔心的就是海路。這是由於他的體質，天生怕鹽。

蛞蝓為什麼會被鹽溶化？這是由於在鹽的化學作用下，蛞蝓細胞中的水分會發生滲透作用，滲透到外界的緣

故。生物體之所以具備細胞膜，就是為了防止發生這種現象，但即使是高度發達的哺乳動物，細胞膜功能也有

限度。一般