芬不想回中瀾院的上房,便直接拐去了旁邊的庫房裡,使人取了幾樣尺頭,又將自己琅繯洞天裡的上好人參取了兩支出來,裝在一個大匣子裡,備了一份厚禮。

裴舒芬的大丫鬟桐月見了,有些不解,悄悄地問她:“夫人要去別府做客?”

裴舒芬點點頭,道:“取一份帖子,讓外院備車,我要出去一趟。”

桐月趕緊去傳話,又去外院大管事秦力生那裡要了一份寧遠侯府的帖子。

秦力生趕緊命人取了一份過來,親自給桐月送了過去。

桐月看了看帖子,笑著跟秦力生寒暄:“聽說秦大管事定親了?怎麼不跟我們說一聲,大家也好湊個份子,給秦大管事賀喜。”

秦力生一愣,忙作了個揖道:“桐月姑娘說哪裡話。我秦力生孤身一人,又是奴僕之身,哪有姑娘看得上?——還請桐月姑娘不要以訛傳訛,以免壞了別的姑娘的名聲。”

桐月抿嘴一笑,問道:“秦大管事年歲不小了吧?想是心氣太高,一般的姑娘都看不上?不如我跟我們夫人說一聲,給秦大管事指門好親事?”

秦力生愣了一愣,看見桐月滿臉笑容地看著他,臉上兩頰微微飛出一絲紅暈,竟然有些像桐露的樣子,不由看住了。

桐月見秦力生看著自己發呆,心裡更甜,輕輕咳嗽一聲,道:“秦大管事好生保重,我先走了。”說著,轉身迤邐而去。

秦力生回過神來,知道桐月誤會了,心頭大急,趕緊去苦思對策不提。

裴舒芬坐在中瀾院的偏廂裡等了半天,才等到桐月姍姍來遲,不由皺了眉頭問她:“你生孩子去了?——費那麼多功夫才取個帖子。”

桐月臉上更紅,低了頭弄著衣角不說話。

裴舒芬看見桐月這幅樣子,像是在思春,心頭一沉。——可別又想爬侯爺的床,她可受夠了……

“外院的車備好了嗎?”裴舒芬問道,裝作沒有看見桐月的樣子。

桐月點點頭,聲若蚊吶:“……好了,外院車馬房的人說,很快就可以走了。”

裴舒芬起身往外走,對桐月吩咐道:“讓人抱著禮物,小心些,別撒了。——你跟著我一起去。”本來是想帶著桐雲出去,如今看見桐月的樣子,裴舒芬不想看見第二個桐星,當然不能將她單獨留下。

桐月應了,使人去將禮物拿過來,跟著裴舒芬出了二門,往外院坐車去了。

寧遠侯府的大車拐過了街角,裴舒芬便吩咐車伕:“去首輔趙之慶家。”

桐月十分驚訝,問裴舒芬:“夫人,不是要去巡鋪子?”

裴舒芬笑道:“先去見見我二姐,再去巡鋪子也不遲。”

桐月忙奉承裴舒芬:“夫人的孃家大哥馬上要做首輔,二姐又是嫁得現任首輔的兒子。這樣大的靠山,除了公主娘娘,沒人比夫人更厲害。”

裴舒芬笑了笑,索性不繞圈子,問桐月:“……你今兒是怎麼啦?看上誰了?跟我說說,看看我能不能給你做主?”

桐月沒想到裴舒芬這樣好說話,在馬車上就趕緊給裴舒芬跪下了,求道:“夫人若是看桐月這些年服侍得好,還望夫人幫著桐月指一門好親事。”

裴舒芬一愣。——難道不是看上了侯爺?

“你是說,想嫁人?”裴舒芬有幾分驚喜。嫁人可不是收房,這是兩碼事。

桐月含羞點頭,看著裴舒芬,兩眼如兩汪春水,豔麗動人。

裴舒芬心裡一輕,含笑扶了她起來,問她看上了誰。

桐月羞答答地道:“他人好,又有本事,只是心氣高。——還望夫人幫忙成全。”

裴舒芬聽了這話,卻嘆了口氣,有些意興闌珊地道:“快說,到底是誰。若是你看上的人位置太高,我可是無能為