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神啊——我該怎麼辦？

不安折磨著我的心。

我為何而來呢？

我是為了尋找「推理」離開英國。

原本是這麼打算的。

然而今日，我卻失去了方向，不知道自己想做什麼，也不知道自己現在在幹嘛。

「偵探」——這全是「偵探」的錯。「偵探」迷惑了我，「偵探」破壞了我心中的理想影象。「偵探」再也不是英雄了，是兇手。「偵探」這個詞只剩下兇手的意義。所以，那個傢伙既不是父親也不是任何人。

「偵探」對這個鎮——對這世界——懷有惡意。

這麼一想：心情便輕鬆多了。我把父親的形象、珍貴的「推理」記憶與曾經存在於故事中的「偵探」完全混為一談，所以才會感到混亂。但是我不用再迷惑，眼前面對的「偵探」，跟我所知道的「偵探」是兩回事。

我必須看清真相。

如此一來，我迷亂的心情也許能找到一個正確的方向。

桐井老師說的沒錯，「偵探」一定擁有「卡捷得」。如果那是「消失」的「卡捷得」，也許就能知道從湖上消失的方法。只要他就此消失，不要再出現，這個鎮就能有太平日子了。但這大概不可能發生……

我站起身，再次跨出步伐，撐起傘走進雨中。

路上，看到好幾次熟悉的紅印。但不論怎麼看，還是不懂它的意義何在。這跟無頭殺人案有關聯嗎？

說起來，為什麼會有無頭的屍體呢？

湖上的屍體也是一樣。為什麼黑江隊長的頭會不見呢？有什麼原因？

無頭屍體的原因…，

鎮上的居民不瞭解「推理」中無頭屍體存在的理由。更何況，他們從小到大，連普通的殺人案都沒接觸過，當然也不會去思考屍體沒有頭有什麼意義，很可能屍體和殺人現場的監識也做得不夠充分。恐怕還是該叫警察來，進行現場監識和證據保全吧……不過，我對警察的搜查行動沒有信心。能發揮正常功能的搜查機關，只有政府的內務省和公安調查廳。不過，政府並不是呼之即來的單位，只有他們判斷有必要的時候，才會過來。

說來說去，沒有一個單位靠得住。

回到旅店，包含朝木老闆和大廚薙野在內，好幾個人面色凝重地在談話。可能在談那個案子吧。他們擋住了旅店的門口。我收好傘，迎上他們的目光。

「喂，你到哪裡去了？」老闆擋住我問道，「我不是說過，別太常跑出去嗎？」

「是的。思……對不起。」

我縮起脖子，走上門廊鑽進大門。

這時，背後傳來由遠而近的汽車聲。我停下腳步，往紅磚道的盡頭望去。一個黑色物體像把陰影從黑暗之地牽引出來，那是一輛飛馳中的汽車。駛過水窪處，噴散的飛沫彷佛將自己的影子掃向周遭一般，

車子眨眼間來到旅店門前，在洪亮的煞車聲中停下。

門開了，下來兩個黑西裝男人。兩人同樣個子高大，肢體敏捷無一絲多餘。其中一個男子頭髮幾近全白，眉間深刻的皺紋讓人感覺到他的年齡，但腰腿卻一點也沒有衰軟的跡象，毋寧說相當健壯。另一個男人看起來年輕很多，但並不是肌肉型的，給人斯文的印象。由於他戴著墨鏡，看不出表情，不過嘴邊卻帶著詭異的笑意。兩人不論打扮、舉止都十分精練，沒有破綻，動作也像受過嚴格訓練。

白髮男人撐開傘走到汽車後方開啟車門。

車裡走出另一個人。

一個西裝黑如夜晚森林的男孩——是那個我在焚書現場見過，很像娃娃的嬌小少年。不過他個子雖小，卻也比我高。看上去，年齡跟我不相上下。他一手拿著皮製小公文箱，另一手拿著類似柺杖的黑色長杆