道:“按之前的選拔列出榜單,明日吉時,於前公示!”

貞觀八年,十月三十日。

這一天,科舉揭曉在即。

清晨,眾多考生紛紛離開居住的客棧或宅邸,迎著颯颯秋風,邁向悅來客棧。

客棧外,蜀王楊毅的門徒羅鵬程早在破曉前就立於門前。

他神色平靜,仰望東方,漸漸泛起魚肚白的天際令他心跳加速。

七年了,羅鵬程為了科舉已七度赴考,卻總帶著失望歸來。

他還記得首次科舉入榜時的興奮,宛如一群年輕的考官行走在平陽客棧的街道上,以為自己能以狀元之姿光宗耀祖。

然而,一次次的失望,一次次的近乎絕望。

本已準備放棄,畢竟家境困頓,再繼續求學,家人都將餓肚子。

然而,在這關鍵的時刻,他遇見了張數畢下山,遇見了改變他一生的恩師。

他不知此次的結果如何,若再未能高中,便無顏再見恩師,也無法回到盈利的狀態。

“……”羅鵬程深深吸氣,慢慢回過神來。

“師兄,你這麼早就出來了,為何在客棧沒見到你?”此刻,二十九歲的薛西滿的聲音響起。

羅鵬程轉頭望去,只見身後八位師弟身著盛裝。

他笑著搖頭,道:“雖有些自信,但昨晚仍難以入眠,今早早早起來,想散散心。”

西門學等人聞言皆沉默,他們理解羅鵬程的心情。

畢竟,這是羅鵬程第八次參與科舉,師尊對他寄予厚望,若他無法高中,恐怕內心也無法原諒自己。

西門雪想了想,笑道:“師兄,別給自己太大壓力。在宜州書院做題時,師父和朱先生都稱讚過師兄,說師兄是我們之中最有才華的,所以我們相信你,這次,你定能高中!”

“是啊,師兄,就算你不信我們,也要信師父!師父明確告訴我們,你一定能高中!”

趙南也附和道。

羅鵬程聞言,嘴角勾起一抹笑意:“放心吧,經歷了七次失敗,如今我真的無所畏懼了。走吧,該去悅來客棧了。”

說完,他徑直朝悅來客棧走去。眾人面面相覷,均重重點頭,隨後跟上。

一行九人,在初升的朝陽照耀下,彷彿披著赤紅的披風,光彩奪目,猶如真正的仙人。

抵達悅來客棧,只見門外早已人頭攢動。

大唐各地的考生此刻皆緊張不已,緊握雙拳,額頭上滲出細汗。

此次不同於以往,考生們聚集時總會熱烈交流,然而此刻,少有人開口。

有的似乎閉目祈禱,有的持著念珠不停低誦,還有的如木樁般矗立,一動不動,不知在想些什麼。

蜀王殿下的弟子來了!

此時,不知誰喊了一句,周圍考生皆在此刻轉頭,瞬間將目光投向羅鵬程等人。

他們的眼神各異,有嫉妒,有羨慕,有冷漠,有惋惜,各式眼神絡繹不絕。

然而此刻,他們都不約而同地為蜀王的門徒讓出正前方的位置。

羅鵬程等人掃視一圈,向眾人拱手示意,隨即不多言,沿路向前行去。

他們離開後,耳邊才傳來竊竊私語。

你覺得他們會高中嗎?

“嗯,應該不會,但或許有一兩人能高中?”

“宜州近十年也就一兩人高中,這次試題難度太大,估計他們都上不了。”

“不過我倒是很敬佩他們,明知無法高中,還敢來此,這是勇氣。”

你聽說他們和王承倫、歐陽琳打賭的事了嗎?

“據說輸了就得成為對方的弟子,這回他們真的完了!”

“是啊,他們實在太沖動了…