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前年春上病逝了。”

“可曾續絃？”

“不曾！”

花晴風道：“好！你那兒子今年多大了？可曾婚配？”

馮來福趕緊示意兒子向前膝行幾步，道：“犬子馮嵩，年方十八，是小民的次子，尚未成親。長子馮昱，也在前年春上病逝了。”

前年春天，葫縣一帶發了一場大水，之後瘟疫盛行，那場瘟疫本身並不致命，但是對身體本來就虛弱的人來說，卻是一場大劫，全縣死了四百多人，都是老年人或平素體弱者。

花晴風點點頭，道：“是啊，馮來福，你壯年鰥居，你那兒子業已成年，卻尚未娶妻，家中留一守寡的婦人，就不怕瓜田李下惹人非議嗎？本官有此思量，才決定判決馮葉氏改嫁……”

馮來福一聽，暗自吃了一驚：“原來如此，難怪知縣大老爺突然改了口風。這不知羞恥的小賤人，定然是把一切都說與這女訟師知道了。如果我逼迫太緊，她把心一橫，當堂說出一切，我還如何做人？可……就這麼放她離去，實不甘心……”

花晴風見馮來福低頭思量不語，以為自己這句話已然令他心虛退縮，便咳嗽一聲道：“咳！本縣宣判……”

“且慢！”

馮來福猛地抬起頭來，先怨毒地盯了葉小娘子一眼，又緩緩把目光移向花知縣：“知縣大人所慮甚是，然則對於此事小民也曾有所考慮，想出了一個妥當的辦法。”

花晴風一聽大感好奇，忙問道：“你有什麼辦法？”

馮來福道：“小民曾與親家商議，讓寡媳回孃家去住。吃用穿戴、一應用度，小民依舊供應。如此便可避免鄉里非議，待到小民續絃、次子成親，亦或寡媳年邁之後，我馮家自然接回奉養，如此，既可盡了節義，又可避免他人非議，豈非一舉兩得？”

花晴風本就是迫於形勢，生怕馮家真的幹出什麼醜事，到時自己也脫不了干係，如今一聽馮來福這麼說，登時拍案讚道：“好！好主意！難得你一片苦心，既然如此，馮葉氏，你還有何話說？”

葉小娘子惶然道：“民女……民女……”

田妙雯搶上一步，瞪著馮來福道：“你這等說法，可與她孃家人商議過麼？”

馮來福吃她嫵媚的大眼一瞪，心頭不由一跳：“好騷好媚的一個小娘子，穿上男裝，依舊如此撩人！”不過他也知道，這個女子他是絲毫打不得主意的，不敢多想，連忙應道：“馮某說過，已然與親家商量過的！”

花晴風見田妙雯氣惱的樣子。暗暗冷笑一聲，道：“來人啊，去傳馮葉氏父母到堂！暫且退堂！”

花晴風把驚堂木一拍，拂袖而去，馮來福、馮嵩父子和馮劉氏、田妙雯被分別帶到堂下班房暫候，原告被告雙方隔著一條甬道，分別待在兩座班房裡。

葉小天和王主簿也進了田妙雯所在的班房，一進班房，王主簿便道：“哎！我就說，你不要管這件事嘛。現如今。人家孃家婆家都不同意此女改嫁，又想出了妥貼的辦法，你縱有通天的本領，又能如何？”

田妙雯最初肯出手幫助馮葉氏，很大原因是想籍此把葫縣的三巨頭之一拉入田家的陣營，叫他再也反悔不得。可這時候被馮來福的無恥貪婪所激，動了真怒，卻是想不問成果，只想助她脫離馮家控制了。

田妙雯氣鼓鼓地轉向葉小娘子。問道：“你怎麼說？”

葉小娘子怯怯地道：“奴家……奴家沒甚麼見識的，實在不知……不知該如何是好。如果……如果公公肯放我回孃家，從此不再騷擾，那……那也是可以的。”

葉小娘子垂下頭。幽幽地道：“奴家並非不知廉恥的女子，一味尋思改嫁個男人，但能避免……避免……，就好！”

田妙雯冷冷一哼。道：“這分明是他的緩兵之計