劉備甦醒五六日後,醫師診斷其大病已然痊癒。

重新迴歸政務,劉備首要之事便是前去拜見自己名義上的上司——青州刺史田楷。

田楷作為刺史,能力雖有所欠缺,但作為一名宿將,卻綽綽有餘。

劉備找到他時,他正在沙場上操練兵馬。

只見田楷揮動手中將旗,剎那間,數千士兵迅速調動,人馬交錯,陣型不斷變化,動作迅疾如雷,卻不見絲毫混亂。

劉備久經沙場,見此情景,也不禁拍手稱讚。

“劉使君!”田楷聽到劉備的聲音,驚喜地轉過頭來,當下也顧不上繼續操練兵馬,匆匆吩咐幾句後,便朝著劉備走來。

“劉使君被那梁山賊子一箭射中腰腹,可把我嚇壞了。如今見使君氣色紅潤,我心中甚是欣慰。”田楷說著,拉起劉備的手,親自為他拍去身上沾染的沙場灰塵。

聽聞劉備中箭的訊息後,田楷比關羽、張飛、趙雲等人還要慌張,恨不得尋來神仙,日夜祈求劉備平安無事。

旁人或許不知,他自己卻再清楚不過,沒了劉備,他的日子可就難以為繼了。

別看田楷身為青州刺史,看似位高權重,實則麾下僅有四個國。

東面,袁譚虎視眈眈;西面,原本還有袁紹表奏的青州刺史臧洪。

長久以來,若不是劉備對外用兵如神、指揮得當,對內團結民心、交好士族,他這樣一個粗人,早就性命不保了。

在原史中,劉備率兵救援陶謙後,田楷便兵敗如山倒,局勢急轉直下。更何況如今又多了梁山悍匪這股強勁的敵人。

在田府側堂,田楷命侍女呈上美酒,大大咧咧地扯開衣襟,半躺下身來,說道:“劉使君,這是薊侯(公孫瓚)派人送來的美酒,你可一定要賞臉。”

劉備也學著田楷的樣子,袒露著半個胸膛,應道:“自然不會推辭,且讓我們痛飲一番!”

兩人觥籌交錯,酒過三巡,片刻之間,一壺酒便被他們喝得精光。

“不夠盡興,下次得懇請薊侯多送些美酒來!”田楷不滿地拍著大腿。他出身於邊塞小卒,一路憑藉赫赫戰功才被公孫瓚提拔至此,向來不太在意那些繁文縟節。

而劉備,史書記載其“好交結豪俠”“不甚樂讀書”,同樣對這些細枝末節不甚在意,兩人可謂趣味相投。

酒足之後,便要開始談論正事。

田楷話鋒一轉,神色嚴肅地說道:“劉使君喜好結交遊俠,府中常有壯士往來,這本是好事。”

“但梁山賊子狡詐無比,前些日子,我手下一名將領,與一位遊俠一見如故,便將其引入營中飲酒。”

“可誰能料到,那遊俠竟是梁山賊子假冒,趁我將醉酒之際,將其斬殺,並將首級懸掛於城門之上!”

說到此處,田楷氣急敗壞,憤怒地捶打著桌面:“實在是喪心病狂!你有所不知,短短數日,我已多次派人圍剿那群賊子。

“第一日,張飛帶兵前去討伐,卻大敗而歸!

“第二日,我集結三千兵馬,還未殺到賊寨前,暗地裡突然飛來一顆石子,徑直將我打翻在地,軍陣頓時大亂,我險些丟了性命。

“第三日,子龍率領輕騎前去偵察,賊子卻早早得到訊息,殺出三路人馬。若不是子龍勇武非凡,我軍恐怕又要折損一員虎將。”

田楷說完,氣喘吁吁,顯然是被氣得不輕。

劉備聽罷,非但沒有憂慮,反而露出了笑意,拍了拍田楷的肩膀,安慰道:“刺史不必擔憂,賊子不過是山賊而已,縱然贏了幾陣,也掀不起什麼大風浪。此事儘管交由我處置,只需三千精兵,我便能拿下樑山!”

“當真?”田楷一聽,頓時來了精神,湊近劉備問道:“