第149章 開闢商路(第1/2頁)

不久之後，楊芝褚見到了宋江所推薦的另外三位人物。在一番自我介紹之後，他得知其中一位喚做“混江龍”李俊，此人原本只是個船伕，但他胸有大志，不甘於平庸的生活，於是轉而從事私運貨物的營生。除此之外，他還兼營鹽鐵貿易，甚至涉足漕運等有利可圖的行業。

隨同李俊一起的還有他的兩位兄弟——長兄“出洞蛟”童威和幼弟“翻江蜃”童猛。他們同樣出身於船伕世家，精通水上技藝。

楊芝褚心中暗自高興，因為他早有組建水軍的打算。然而，軍隊的供養並非易事，他手中的數千精兵每年都要消耗數萬貫的軍費。要想供養數萬精兵，恐怕需要數十萬貫的資金。

儘管他擁有畫中空間和義父提供的萬畝良田糧草作為支撐，但即便如此，他也只能給士兵和軍官提供基本的薪酬待遇。這還只是其中的一部分開銷，還有兩項更大的支出沒有計算在內：一是鎧甲，二是馬匹。

宋國的鎧甲堪稱一絕，其製作工藝精良，遠勝於遼金、西夏。因此，鎧甲的價格也極為高昂，製作難度更是常人難以想象。

此外，馬匹也是宋國的一大難題。自從燕雲十六州淪陷後，宋國便失去了養馬之地。滇馬雖能夠勝任運輸輜重的任務，但其體型矮小，並不適合作為戰馬。其他地方雖然也產馬，但品質卻遠遠比不上那三個國家。

因此，馬政成為了宋國最為棘手的問題之一。文官們只知道用銀錢購買馬匹，卻不懂得分辨馬匹的優劣。戰馬又怎會輕易地被售賣給敵國呢？

是以軍中良馬難得，且養馬之費十倍於養人。養一匹良馬，其繁瑣程度超乎想象，尚需精心照料，配備齊全馬鞍等物。若非兩次鏖戰，楊芝褚獲西夏良馬上萬匹，又有畫中空間可供放牧，此筆費用，實難一時籌措。

然而，如今也面臨著新的煩惱，那便是騎兵的訓練問題迫在眉睫。這些騎兵將是日後的主力軍，相較於容易訓練的長矛兵，騎兵的選拔與培養顯得尤為困難。倘若不經過一番艱苦卓絕的訓練，他們很難真正形成強大的戰鬥力。

錢，向來是軍事力量之根本。楊芝儲凝視著眼前三人，心中已然有了計較。當今宋國，除京都、江陵府、江寧府一帶外，最為富庶之地，當屬京東東路！

山東素以物產豐饒著稱，商品琳琅滿目！往昔，他必定會選擇前往河北路任職，然而現今的河北路，已被一眾貪官侵蝕殆盡。遼軍頻頻來犯，黃河屢屢氾濫，朝廷卻置之不理，此地又怎能繁榮昌盛。

須知京東東路統轄青州、密州、沂州、登州、萊州、濰州、淄州。每年上貢仙紋綾、梨、棗、絹、牛黃、棉、陽起石、防風、綜絲素絁、仙靈脾、紫石英、海藻、牡蠣、石器等諸多物品。如此眾多的物資可供交易，這三人定能有所作為！

昔日商路阻塞，各地匪寇橫行，連太守都不敢輕易涉足經商，如今這所有道路皆掌控於他手中。真是天遂人願，楊芝儲看向三人，目光炯炯。

他當即起身，喚來僕從，沉聲道：“速去，將林教頭、史將軍請來，就說府中有貴客臨門。再將窖藏的竹葉青、加飯酒取出，殺一頭羊，速速烹製。守住前後門，切勿讓閒人闖入。”

四人對視無言，皆不知這位大人為何突然如此鄭重。只聞楊芝儲面色凝重地言道：“四位賢弟，楊某有一事相托，萬望四位切勿投身軍旅，繼續為我打理商事。諸位放心，此去一路，楊某自會妥善安排，漕運無需憂心，各地官府亦會一路放行。楊某願先出資二十萬貫，貨物亦會為諸位籌備妥當，所得利潤，賜予四位兩成，如此安排，是否滿意？”

李俊聞之，雙目圓睜，這豈用問？他終年辛勞，不過數千貫的生意，能獲兩三成利已然不錯，尚要養活兩兄弟。利潤盡為沿途官員所獲，只需數十水軍阻攔，自己便要奉上大