第85章 梁山退敵(第1/2頁)

史進對此事甚是惱怒，於府中拍案而起，怒不可遏：“兄長，何須如此卑躬屈膝，侍奉這等貪官汙吏。生辰綱本是不義之財，皆是百姓的血汗錢，如此錢財取來乃是順應天理，何須歸還於這幫匹夫！”

楊芝褚嘆息一聲：“賢弟，我又何嘗不知，世道不公，僅憑一腔熱血又有何用？自古以來，世間唯有門閥望族方能出人頭地，你可曾見過平庸之輩有此機遇？童貫成年自願閹割，高俅若無蘇家提攜，豈能有今日之地位。世人皆需一位貴人，皆求一次機遇。劫了生辰綱之人可曾接濟過百姓？我將其送還蔡京，領更多兵馬，鎮守一方，保百姓太平，豈不更好？”

史進聞聽此言，漸漸冷靜下來，端坐於椅上說道：“大郎適才魯莽了，還望兄長莫要怪罪，只是氣惱這朝政腐敗，百姓苦不堪言。”

楊芝褚微微一笑：“明日我將開倉賑濟流民，凡無田者可得糧三鬥，如此行事，賢弟可還滿意？窮則獨善其身，達則兼濟天下。我若不是楊戩的親戚，恐怕連小小都頭都做不成。卑躬屈膝只為日後行事能名正言順。賢弟，你當明白我的良苦用心。”

史進喜出望外：“我就知曉兄長絕非奸詐之人，如此甚好，京東河北兩路連日干旱，土地龜裂，不知有多少百姓無力繳納賦稅。此等善舉才是真正的仁人義士所為，明日我定來放糧，定會妥善安排。”

楊芝褚點頭應許，待他離去後，將畫中空間之糧食放置於穀倉之中。並派侍衛看守，以待明日放糧。

次日，史進於城中施糧以賑濟百姓，索超則往兵馬司謁見楊芝褚。索超將近日行程詳細呈報，欲歸返州府。楊芝褚閱罷記錄，取出公文交予他：

“索將軍當知，梁中書雖極力保薦，然蔡太師實難容你有損蔡家顏面。此乃公文，一週前，你已非正牌軍，貶為廂軍伍長。”

索超聞之如遭五雷轟頂，呆立於堂下，許久未能言。楊芝褚取出一卷卷宗道：“將功補過乃好漢所為，濟州府尹欲興兵征討梁山。點齊一千兵馬，我保你任一路都頭，統轄一百兵馬。若能立戰功，我必親書舉薦信予你。”

索超即刻抱拳躬身：“鈴轄大恩，索超沒齒難忘，此去必斬梁山匪首，以報鈴轄大恩。”

豈料梁山之上，晁蓋已為大頭領，八位頭領依序排列。山前山後共有七八百嘍囉，除卻吳用各領一百人馬操演。

梁山錢銀充裕，為防官府緝捕，購得數千斤精鐵，打造兵器。吳用依古籍之法，排練方陣，梁山已非昔日尋常流寇可比。

然何濤至地方後大失所望，鄉兵多為五十歲以上者，武器兵甲亦不齊全。何濤怒而問道：“如此老弱兵士有何用，汝等團練使何在？”

一猛士上前朗笑：“捕盜司看來素日無所事事。團練使正是在下，廂軍無令不得出動，你尋我何事？遣這些人予你已是給足顏面。若問為何皆是老弱，自去尋府尹、太守詢問。無餉何來軍，實乃荒謬。”

何濤心頭的火氣霎時消散，濟州無兵已非一日兩日之事。重兵皆集於指揮使張叔夜之手，用以戍衛兩路。廂軍的兩位團練使若非有令，絕不敢輕動，此乃太守上任時所下之令。

唯有鄉兵，修路靠他們，賑災靠他們，水患來臨之時還是靠他們。每年都有百十人傷亡，其苦堪比發配充軍，家中年輕男子無人敢來，唯有年邁老父含淚參加。

眼見鄉兵難以依靠，何濤只得將手下三百精壯漢子編成三路，又向各縣借調數百差役，一路向梁山挺進。

晁蓋與吳用等眾頭領得知訊息後，於議事堂中商議，整理倉庫，修繕寨柵，打造軍器，備齊槍刀弓箭、衣甲頭盔，準備迎擊官軍。同時安排大小船隻，訓練水兵水手，準備上船廝殺。

何濤抵達梁山泊中，只見十餘艘小船橫於江面，三條漢子高聲喊道：