一旁的柳生見狀,連忙開口勸慰道:“佐藤君,切莫為此等小事動怒傷了身子。”稍作停頓後,他接著緩聲說道:“所謂錢財皆乃身外之物,無需太過在意。況且,終有那麼一天,這廣袤無垠的中原大地必將盡歸我大東瀛所有!屆時,何愁沒有更多財富可供享用呢?”說這話時,柳生臉上流露出一抹志在必得的神情。

“祖父還沒到嗎?”柳生微微皺起眉頭問道。

“啟稟家主,按照老祖的腳程推算,應當早就抵達此處了,想來許是途中遭遇了些許狀況,以致有所耽擱吧。”一名身著黑色忍者服飾的男子迅速單膝跪地,畢恭畢敬地回答道。

就在此時,一陣爽朗的笑聲自山洞之外傳來:“哈哈,一劍、士兵衛,老夫我來啦!”這笑聲如同洪鐘一般響亮,震得整個山洞都似乎微微顫動起來。

剎那間,原本隱匿於黑暗中的一眾忍者紛紛現身,他們手持各式武器,滿臉戒備之色,齊聲高呼:“什麼人!!!!”那緊張的氣氛彷彿一觸即發。

然而,柳生一劍卻大手一揮,高聲喝道:“退下!不得無禮!”眾忍者聞言,當即收勢後退,但仍保持著高度警惕。

緊接著,眾人便看到一名身形高大的老者邁著穩健的步伐緩緩走進洞中。只見這位老者身穿一套猩紅色的華麗武士服,腳下踏著一雙簡陋的草鞋,懷中抱著一把寒光閃閃的武士刀,那雙眼睛猶如鷹隼般銳利,炯炯有神,令人不敢直視。

在老者身後,緊跟著四名中年人。這四人皆對老者恭敬有加,分立左右兩側,他們身上散發出的氣息異常強大,給人一種無形的壓迫感。顯然,這四人乃是老者的忠實追隨者。

“祖父,您可算來了!孫兒在此等候多時了!”柳生一劍快步迎上前去,臉上難掩激動之情。一旁的佐藤十兵衛見狀,也趕忙對著老者深深施了一禮,口中說道:“前輩大駕光臨,晚輩有失遠迎,還望恕罪。”

“你們到底是遇到了何等棘手的對手,竟然動用秘法傳訊老夫匆匆趕來,莫不是碰到了中原五絕那等層級的絕頂高手不成?”老者微微頷首,雙眸微眯,流露出一抹好奇之色,緩聲問道。

佐藤士兵衛面色凝重,深吸一口氣後如實回答:“並非如此,此次我們遭遇的敵手乃是大明錦衣衛總指揮使趙正。此人身手極為高強,其實力與我相比亦是不遑多讓啊!”

聽聞此言,老者不禁輕讚一聲:“中原之地果真不愧是華夏腹地,幅員遼闊,物產豐饒,更是人傑地靈、英才輩出吶。”

這位老者正是柳生家族當之無愧的最強者——柳生殺神。他在東瀛武林威名赫赫,位列五大劍聖之中,排名高居第四位。而這佐藤士兵衛雖也非等閒之輩,但其實力尚在柳生殺神之下,至於排在第五位的,則是佐藤十兵衛。

此時,佐藤士兵衛目光轉向柳生殺神身後的四人,面露疑惑之色。只見柳生殺神淡然一笑,輕聲吩咐道:“來,給佐藤大人介紹一下你們自己吧!”

“是,主人!”四人齊聲應諾。

緊接著,一名身材魁梧、手持巨刃之人上前一步,拱手施禮道:“在下霸刀,見過劍聖大人!”其聲音猶如洪鐘一般響亮。

隨後,一人一襲白衣勝雪,風度翩翩,朗聲道:“晚輩天楓十四郎,拜見劍聖前輩!”

緊接著,第三位男子身形挺拔如松,氣宇軒昂,抱拳言道:“天楓秀夫,有幸得見劍聖風采!”

最後,一個面容剛毅、神色冷峻之人也快步走上前,躬身行禮道:“末將山本剛夫,參見劍聖閣下!”

“原來是你們四人,我在東瀛聽過你們四人的名號,乃是大東瀛後起之秀,好好跟在柳生劍聖身旁修習。”

“是!”

“約戰趙正,讓老夫會一會這大明錦衣衛總