他不動聲色地將腰間的官牌往外挪了挪,恰好露出一角金色的飛龍紋樣。

這紋樣雖小,在錢大有眼中卻比巨龍還要醒目。

他臉上的笑容僵了一下,隨即又是滿臉堆笑。

“哎呀,沈大人對土地管理如此上心,真是我大秦之福啊!”

“鄙人眼拙,竟不知沈大人如此年輕有為!”

“既然沈大人有此雅興,下官自然是要奉陪到底的!”

“來人,備車!我要親自帶沈大人去參觀一番我錢家的良田!”

錢大有扯著嗓子喊了幾聲,很快,一輛裝飾華麗的馬車就停在了錢府門口。

沈括和錢大有一前一後上了馬車,朝著田地駛去。

一路上,錢大有滔滔不絕地講述著自己是如何辛勤耕耘,如何精耕細作,如何造福一方百姓。

沈括只是靜靜地聽著,偶爾附和幾句,臉上始終是面無表情。

馬車行駛了大約半個時辰,終於來到了一片廣闊的田地。

金黃色的麥浪在微風中翻滾,一眼望不到邊際。

錢大有指著這片土地,得意洋洋地說道:

“沈大人,您看,這就是我錢家的良田!”

“足足有百畝之多!這都是下官多年來辛勤耕耘的成果啊!”

沈括下了馬車,信步走到田邊,蹲下身,抓起一把泥土,放在鼻尖輕輕嗅了嗅。

泥土乾燥,缺少水分,顯然很久沒有澆灌過了。

他抬起頭,目光掃過田間勞作的農夫。

他們的衣衫襤褸,面黃肌瘦,眼中都是麻木。

“錢地主,你這田地,似乎有些缺水啊。”

沈括眯起眼睛說道。

錢大有臉上的笑容一滯,連忙解釋說道:

“最近天氣乾旱,這,這也是沒辦法的事啊!”

“鄙人已經盡力了,每天都安排人澆灌。”

“可是這老天爺不下雨,下官也是巧婦難為無米之炊啊!”

沈括沒有說話,只是靜靜地看著他。

錢大有被他看得心裡發毛,額頭上滲出了細密的汗珠。

“錢地主,你確定你每天都安排人澆灌?”

沈括眯起眼睛,緊緊盯著錢大有。

“當,當然!鄙人怎麼敢欺瞞沈大人呢!”

錢大有強裝鎮定地說道。

沈括站起身來,走到一個正在田間勞作的老農面前,問道:

“老人家,最近這田地,有人澆灌嗎?”

老農抬起頭,渾濁的眼睛裡閃過恐懼。

他看了看錢大有,又看了看沈括,嘴唇顫抖著,卻不敢說話。

錢大有見狀,連忙上前一步,呵斥道:

“大膽老農!竟敢對沈大人不敬!還不快如實回答!”

老農嚇得渾身一哆嗦,顫巍巍地說道:

“回,回大人,這田地,已經很久沒有人澆灌了……”

錢大有的臉色瞬間變得煞白,他狠狠地瞪了老農一眼。

然後轉身對著沈括,擠出比哭還難看的笑容。

“沈大人,這老農年紀大了,糊塗了,您別聽他胡說八道……”

沈括沒有理會錢大有,而是繼續問老農:“老人家,你家裡有多少田地?”

老農低著頭,小聲說道:

“回大人,小老兒家裡沒有田地……”

“沒有田地?”沈括微微皺眉。

“那你靠什麼生活?”

老農嘆了口氣,說道:

“小老兒給錢地主家做長工,勉強餬口……”

沈括又走到另一位農夫面前,這位農夫身形更加佝僂。