趙夫人久未見愛子,想念不已。

“你姊姊遠嫁白城,還知道逢年過節回來看望我們;你就在身邊,怎麼反倒一年半載地不著家呢?”她激動地嗚嗚咽咽埋怨道。

“還不是你們送我去師父那兒的……”趙彧給母親遞去丫鬟呈上來的熱手巾,“再說,兒子這不是才功成名就嘛!拿了武幫會的魁首,才有臉面回來見父母啊!”

“武幫會……嗨。”趙彧的父親、葉鋒莊祭酒趙益卻不以為然。“我與你母親商量,以後,你就別再與上官家往來了。既然你師父已仙逝,再賴在上官家也不好。”

“啊?那我……”

“春闈之後,葉鋒莊會有招募教師的考試。算算沒幾個月了,你準備準備。”

“什麼意思啊?父親是要我做葉鋒莊的教師?”

“對,你想做什麼教師都行,我都能安排。”

“那我豈不是不能再走鏢了……”

“當然。明日我給上官雲風修書一封,替你請辭,也免得你親自去了。”趙祭酒順順氣,端起茶碗慢慢撇開茶葉。

“啊?”趙彧有些沮喪。“為什麼這麼急呀?我還沒來得及跟師兄弟道個別……少爺那邊,還有些活兒沒交接呢。”

“急就對了!這幾天林知府來找我,說了些不好的事。唉呀……這要是傳到皇上耳朵裡,恐怕我這烏紗帽難保了……”趙祭酒眯著眼睛,憂心忡忡。

“什……什麼意思啊?”

趙祭酒放下茶碗,示意趙彧湊近些,壓低聲音道:“不知為何,你們搞的這個武幫會,被考功郎中文以孝盯上了。他懷疑武幫會被操控,如今正在四處蒐集證據,準備嚴查……”

“操控?這根本就是無稽之談嘛!他打算怎麼嚴查?”

“你沒注意到,絕風派的四個小孩去哪兒了?”

“嘶……沒再見過啊,回鄉了吧?”

“早就被林知府扣押啦……”趙祭酒一聲長嘆。

“啊?”趙彧瞠目結舌,“什……什麼情況啊?”

“我告訴你這些話,千萬別傳出去。”看著趙彧認真地點點頭,趙祭酒才繼續道,“馬上年關,正是考核政績的關鍵時刻。匯府大小官員的命脈都拿在文郎中手裡,肯定要積極配合他嚴查。他從戶部調了武幫會參賽者名單,逐個門派細查,查出絕風派名單是作假的。除了參賽的四個人,其他弟子都是謊報的葉鋒莊生員。於是帶著人來查葉鋒莊,發現上官雲風竟然在比賽前,與這幾個生員來往密切……”

“啊?我……我沒太聽懂,意思是上官少爺幫絕風派作假?”

趙祭酒略微沉吟:“說出來……你不要太失望。絕風派招供說,上官雲風早就掌握了他們名單作假的證據,在決賽前以此要挾,讓他們輸。”

“上官少爺……”趙彧怔住,“這麼說來,不是四師弟贏了……而是……”

“對!所以接下來,文郎中打算讓林知府一個一個傳喚你們,單獨審訊。林知府私底下給我傳信,讓你遠離上官雲風。若是審訊起來,你便說對所有事都一概不知,他可保你無事。”

趙彧出了一身冷汗。“不是,上官少爺跟絕風派有糾葛,又跟我們師兄弟有什麼關係呢?為什麼要審我們?”

“他們認為,你和卯落泉接連被罰是早有預謀,所以你們也是假賽的知情者。”

“什麼假賽!哪有假賽!”趙彧拍著桌子,大聲叫屈。

“別激動!你放心,既然林知府來告訴我,肯定也希望保你。只要你別亂說話,就不會有事。反正現在,文郎中一定會讓武幫會出問題。而這個問題有多大,就看他能蒐集多少證據。上官雲風不免有損失;咱們呢,只求自保。你的前路還沒鋪平,我可不想這時候被參一本……林知