宮廷的這場除夕宴會一直熱鬧到了深夜,待各位大臣帶著他們的家眷紛紛離去後,張嫣看著一片狼藉的大廳,有條不紊地吩咐下人們仔細收拾。她親自監督著,確保每一個角落都恢復整潔,直至一切妥當,她才拖著疲憊的身軀離開。

然而,僅僅睡了兩個時辰,天剛矇矇亮,她便又強打起精神起床,因為今日是祭祖的重要日子。張嫣仔細地梳洗裝扮,穿上莊重的朝服,又為朱瞻基和朱高熾也精心打理,讓他們穿戴得乾淨整齊、體面大方。

眾人齊聚坤寧宮,皇后娘娘一身華服,儀態端莊。張嫣、朱高熾和朱瞻基跟在其後,趙王妃、漢王、漢王妃以及他們的長子也陸續到來。

祭祖儀式開始,眾人在族長的引領下,緩緩步入祠堂。祠堂內香菸嫋嫋,燭光閃爍,氣氛莊嚴肅穆。牌位整齊排列,彷彿訴說著家族的悠久歷史和傳承。

張嫣等人恭敬地獻上祭品,有新鮮的水果、精緻的糕點和醇香的美酒。他們依次點燃香燭,虔誠地向祖先的牌位鞠躬行禮,心中默默祈禱著家族的繁榮昌盛、平安順遂。

儀式進行中,趙王妃和漢王妃卻不安分起來。趙王妃斜睨了一眼張嫣,陰陽怪氣地說道:“大嫂這朝服穿得可真是規矩,只是不知道平日裡在宮中做事,是否也如此中規中矩?”

張嫣心中不快,但仍保持著平靜,回道:“妹妹說笑了,我在宮中行事,自然是盡心盡力,不敢有半分疏忽。”

漢王妃接著插話道:“喲,大嫂這話說得倒是好聽。可這宮中的好處,莫不是都被大嫂佔盡了?”

張嫣眉頭微蹙,說道:“兩位妹妹莫要胡言亂語,宮中之事,皆有定數,哪來的什麼好處可佔?”

趙王妃冷哼一聲:“大嫂這嘴可真是厲害,我們不過說了幾句,就被大嫂堵得無話可說。”

此時,朱瞻基忍不住了,氣憤地說道:“二嬸、三嬸,你們怎能如此無禮!今日是祭祖的莊重時刻,應當心懷敬畏,而不是在此說些無端生事的話。”

漢王妃撇撇嘴:“喲,小世子這脾氣倒是不小,我們不過與大嫂說幾句家常,你這就急了?”

朱瞻基怒目而視:“這豈是家常?你們分明是故意找茬,為難我母親。”

趙王妃嘲諷道:“小世子,你年紀尚小,不懂這其中的門道。我們也是為了大嫂好,提醒她莫要行差踏錯。”

朱瞻基大聲說道:“兩位嬸嬸,莫要以為我不知道你們的心思。平日裡你們就愛搬弄是非,如今在這祭祖的場合,還不知收斂。我母親為宮中之事勞心勞力,你們非但不感激,還在此說風涼話,實在是過分!”

漢王妃臉色一沉:“小世子,你可別不知好歹。我們是你的長輩,說你母親幾句又如何?”

朱瞻基毫不退縮:“長輩更應當以身作則,而不是這般胡攪蠻纏。我敬重你們是長輩,但也容不得你們如此欺負我母親。”

朱高熾也開口說道:“二弟、三弟,你們的夫人也該管管了,莫要在此破壞了祭祖的氛圍。”

漢王和趙王見狀,趕忙呵斥自己的夫人:“不得無禮,快住嘴!”

趙王妃和漢王妃這才悻悻地閉上了嘴,但眼神中仍透露出不滿。

祭祖儀式在這一番風波後繼續進行,然而張嫣和朱瞻基的心中卻滿是憤懣。他們深知,這兩位王妃的刁難不過是宮廷爭鬥中的冰山一角,但為了家族的和睦與尊嚴,他們也只能暫時忍耐。

儀式結束後,眾人散去。張嫣拉著朱瞻基的手,輕聲說道:“兒啊,莫要為了這些瑣事動怒,咱們行得正、坐得端,不怕她們胡說。”

朱瞻基點點頭,說道:“母親,我定不會讓她們輕易欺負您。”

而那趙王妃和漢王妃,離開時還不忘回頭瞪了張嫣母子一