須臾過後,趙炎忽感腰間驟然一緊,緊接著身子猛地一輕,整個人竟不受控制地朝著上方緩緩升起。

趙炎趕忙扭頭張望,只見那位始終如影隨形般緊跟在自己身後的師兄,正一手穩穩地環抱住自己,另一手與雙腿配合得極為默契,動作敏捷地向著崖頂攀爬。與此同時,趙炎亦敏銳地察覺到,那輪驕陽已然高高地懸於天空正中央,宛如一顆熾熱的火球,無情地灑下光芒。

思及自己終究還是未能圓滿完成這段充滿艱難險阻的路程,趙炎心底不禁泛起一絲難以抑制的難過之情。自己方才那般竭盡全力地拼搏,奈何還是遜色於他人。這股失落之感,恰似陰霾一般,緊緊地纏繞在他的心頭,揮之不去。

轉瞬之間,他們便已順利抵達山崖頂部。趙炎放眼遠眺,只見眼前僅有六名小童正安靜地盤坐在一旁休憩,他們的臉上皆帶著些許疲憊與釋然。而蕭凜則正與一位身著深藍員外袍的老者相談甚歡。那老者揹負著雙手,年約五十餘歲,面容富態,舉手投足間散發著一種不怒自威的氣場。嶽堂主與王護法皆神色恭敬地站在其身旁,兩人身旁還簇擁著數位身份不凡之人,眾人正一同耐心地靜候著那些青年師兄逐個將其他攀爬較慢的童子送上山來。

稍作等待之後,所有的孩童皆被安然送了上來。此時,嶽堂主穩步向前邁出一步,神色莊嚴肅穆地直面眾童子,繼而緩緩開口說道:

“此次入門測試,合格者共計七人。其中六人將有幸進入本堂無雙堂,正式成為本門內門弟子,開啟他們在靈虛觀的習武新徵程。”

“另一人蕭凜,因其率先成功登頂山崖,且表現卓越非凡,故而特被直接保送至先天堂研習本門絕技,此乃無上殊榮。”嶽堂主言罷,回首望向那位身著員外袍的老者,老者微微捻動鬍鬚,臉上浮現出一抹滿意的笑容,衝他輕輕頷首示意。

“至於其他人……”嶽堂主的目光在其餘童子身上徐徐打量了幾下,右手輕輕摩挲著自己的下巴,略微沉吟片刻後說道:

“趙炎、姚康,你二人雖未能按時抵達崖頂,但在測試過程中的表現頗為亮眼,觀之似有堅韌不拔之毅力,能夠耐受習武之艱辛。你二人先在本門跟隨幾名經驗豐富的教習奠定根基,悉心修煉。半年之後,再行嚴格考核。若考核合格,則正式成為內門弟子;若未合格,則送往外門成為外門弟子,繼續磨礪自身。”

趙炎抬眼望向另一位同時站出來、名叫姚康的童子,他正是緊緊跟在自己身後、亦曾吊在繩索之上、差一點便能成功登頂崖頂之人。此刻,他們二人的眼神中皆透著一絲無奈與不甘,卻又夾雜著對未來的一絲期許。

“王護法,剩餘之人每人領取些許銀子,即刻全部遣送回家,望他們日後能另尋出路,莫要氣餒。”嶽堂主冷冷地注視著最後剩下的那些童子,語氣平靜無波,卻又似透著一股不容置疑的威嚴。

“遵命!”

王護法聞令踏步而出,躬身領命,隨後便有條不紊地將未過關的童子們引領下山崖。

“冷朔、鍾尊,你二人將這些過關之人帶至本堂,分別妥善交予顧副堂主與李教習,不得有誤。”

又有兩名青年聞聲領命而出,迅速將趙炎他們分成兩組,朝著山崖下穩步走去。其中一人正是那位神情冷冰冰的師兄。臨下山崖之際,趙炎忍不住側目瞥了一眼蕭凜,只見他依舊與那位藍袍老者興致勃勃地交談著,沒有絲毫動身離去的跡象,那意氣風發的模樣令人心生羨慕與嫉妒。

“他與你們不同,乃是被送往靈虛觀的核心弟子。一旦學成出師,最起碼亦是個護法身份,地位尊崇,前途無量。”另一位瘦長臉的師兄似乎看穿了趙炎心中的疑惑,主動開口解惑,然其話語之中,那複雜的眼神中透露出他內心的波瀾起伏。

“還不是