京城的夜晚籠罩在一片華燈璀璨之中,風聲輕柔,街道上的喧鬧和酒樓內的觥籌交錯交織在一起,構成了一幅繁華盛世的畫卷。蕭長瑜與幾位摯友正在醉月樓的雅間內飲酒作樂。

“蕭兄,我聽聞你近日常去尚梨園看戲啊。”修道茂斟滿酒後,笑著說道,語氣裡滿是調侃,“尤其是那位名伶顧明書,聽說你可是捧場得很啊!怎麼著,難不成真的動了心思?”

蕭長瑜抬眼瞥了他一眼,淡淡地道:“不過是去看戲,何談動心?”

修道茂顯然不信,故作驚訝地拍拍桌子:“哎呀,蕭兄,這話可不老實!都傳遍了,尚梨園的顧明書成了你罩著的人,就連江南黑水門的李默寧都對他退避三分。你還說沒動心?”

“蕭兄,你別不承認了。”晏誠如接過話頭,一臉認真,“不過,戲子終歸是戲子,身份卑微,實在配不上你。你還是別和他牽扯過多,以免壞了自己的名聲,更別誤了正事。”

“正事?”蕭長瑜微微挑眉,語氣平淡,“何為正事?”

“自然是與你未婚妻寧玉昭成婚!”晏誠如正色說道,“蕭兄,別忘了你與寧家的婚約。寧小姐可不是普通人,她是都察院的寧茂然都御史家的嫡女,又溫婉大方,是京城有名的才女。這樣的婚事,是千金難求的良緣!”

修道茂聞言,附和著笑道:“是啊是啊,寧小姐那可是許多人眼中的天仙一般的人物,蕭兄,你可別為了一個戲子,耽誤了這樣的佳偶!”

其他幾人也紛紛附議:“蕭兄,你可得上點心。人家寧小姐是不會主動來催婚的,你再拖下去,可就不太好了。”

“對啊,別等人家姑娘傷了心,這婚約可是長輩們早就定下的,咱們這些做晚輩的,可不能壞了長輩的好意。”

眾人你一言我一語,語氣中既有調侃,又夾雜著幾分認真的勸告。

蕭長瑜垂下眼眸,看著手中的酒杯,杯中清亮的酒液在燈光下微微晃動。他舉起杯,仰頭飲盡,臉上依舊是一派鎮定,心裡卻隱隱生出一絲煩躁。

“寧玉昭……”他低聲唸叨著這個名字,腦海中浮現出那張端莊秀美的面容。

是的,寧玉昭確實是一個無可挑剔的女子,她的身份、才情、品性,哪一樣都足以讓他滿意。

可不知為何,想到顧明書,他的心裡卻多了一種難以名狀的情緒,彷彿壓在胸口的一塊石頭,沉甸甸的,讓他喘不過氣來。

“蕭兄,你倒是說句話啊!”修道茂催促道,“你可別跟我們打馬虎眼,是不是該準備籌備婚事了?”

蕭長瑜放下酒杯,抬眼看向他們,嘴角扯出一抹淡笑:“婚事的事,還得看家父的安排。至於顧明書,你們不必多言,他不過是一個戲子,我不過是看他可憐,稍稍照拂罷了。”

“喲,說得這麼輕巧!”修道茂笑道,“你可別騙我們。一個戲子能讓你這麼費心,怕是沒那麼簡單吧?”

蕭長瑜斂起笑容,語氣微冷:“我蕭長瑜做事,何時需要向人解釋?”

眾人一愣,修道茂見狀,連忙賠笑道:“哎喲,蕭兄,別生氣,我不過是開個玩笑罷了。”

晏誠如卻依舊一臉認真地看著他:“蕭兄,你是知道我的,向來不會拐彎抹角。我今日直說了,顧明書再如何,也是戲子出身,你若當真護著他,那些流言蜚語難免傳到寧小姐耳中。”

“我知道。”蕭長瑜低聲說道,語氣中多了幾分疲憊,“你們放心,我心裡有數。”

說罷,他起身,衝眾人拱了拱手:“今日就到這裡吧,我還有些事,先告辭了。”

修道茂見他如此,連忙站起身,笑著說道:“哎,蕭兄,這就走了?不過,這次你可別想逃避,寧玉昭那邊,你總得給個交代。”

蕭長瑜沒