墨隱居書房燈光明滅,氣氛凝重。李庭大步邁入,單膝跪地,拱手道:“屬下李庭,參見將軍!”

蕭長瑜站在書案前,正低頭研墨,聞聲抬眸,銳利的目光直逼李庭:“江南之行,可有結果?”

李庭不敢怠慢,立刻從懷中取出一疊賬簿和幾頁信函,雙手遞上:“屬下不辱使命,查明瞭寧家在江南的罪行。”

蕭長瑜接過賬簿,翻看幾頁,眉頭微皺:“說。”

李庭緩緩起身,壓低聲音道:“將軍,屬下在江南調查期間,發現寧家竟然暗中販賣私鹽。他們透過秘密渠道運送私鹽,以此賺取鉅額銀兩。而更令人震驚的是,他們所得銀兩竟大部分用於資助白蓮教的活動。”

蕭長瑜目光一冷:“白蓮教?寧家竟敢與叛亂賊寇為伍?這是要造反!”

李庭點頭,語氣愈發沉重:“正是如此。屬下喬裝成商人,與江南一私鹽販子接觸。那人開始極為警惕,但聽屬下提議購買大量私鹽後,漸漸放鬆了警惕。期間他透露了一些訊息,說他們背後之主便是寧家,並表示大批私鹽交易需要與主子商議後才能定奪。”

蕭長瑜將賬簿狠狠拍在桌案上,冷笑一聲:“寧茂然,倒是好大的膽子。流言蜚語尚未平息,便敢行此大逆不道之事!”

李庭低聲接道:“將軍,此次屬下雖拿到部分賬目,但目前證據不足,尚無法動搖寧家。屬下已安排人手繼續監視江南交易動向,一旦拿到確鑿證據,便可將寧家連根拔起。”

蕭長瑜微微點頭,目光深沉:“此事極其關鍵,務必小心行事。寧家早已將爪牙伸向朝野,如今不過是藏得更深罷了。你務必將證據收集完整,一旦動手,便要一擊斃命,讓他們毫無反擊之力!”

李庭躬身領命:“是,屬下明白。”

蕭長瑜語氣一轉,帶著幾分沉思:“白蓮教自江南起事以來,雖幾次被鎮壓,卻始終拔不盡。這次若能將寧家與之勾結之事揭露,必能令其聲名掃地,甚至引來朝廷震怒。寧茂然必敗無疑!”

他頓了頓,又補充道:“此事你需與秋林密切配合,他對江南熟知。江南那邊盯緊了,京城我自有安排。寧家狗急跳牆之下,不知會使出何種手段。”

李庭拱手道:“將軍放心,屬下已將人手布控於各個關鍵節點,絕不會讓寧家輕易察覺。”

蕭長瑜滿意地頷首,聲音略帶一絲冷意:“好,寧茂然以為憑几句流言便能動搖我蕭家根基,如今反而暴露其狡詐真面目。我倒要看看,他還能囂張到何時。”

這時,徐秋林自外疾步而入,拱手道:“長瑜哥哥,京城近日又有新的流言傳出,說寧家主動尋求了退婚,為的是給蕭家臉面,還獲得了百姓好評,看來,寧家是有高人指點過。”

蕭長瑜嗤笑一聲,眼底滿是寒意:“他們挑起的這場流言戰,如今想全身而退,豈不是笑話?秋林,幫我照顧好明書。還有江南的生意一事,你瞭解的多,可以幫我多參謀。我現在已經盯緊了寧家在江南販賣私鹽一事,所以這次必須要拿下寧家。”

徐秋林點頭:“放心吧,明書我會照顧好。江南的事,我也會派人秘密監視寧家。”

待徐秋林離開後,書房內氣氛漸漸緩和。蕭長瑜將手中的賬簿重新遞給李庭,語氣低沉卻堅定:“記住,此事牽連甚廣,一旦露出風聲,恐怕不僅是寧家,連你我都會受到牽連。因此行事務必謹慎。”

李庭單膝跪地,再次拱手道:“屬下明白。”

蕭長瑜點了點頭,看向窗外夜色,眉目間多了一絲深邃:“寧家這場棋局,已是輸定。只是接下來,我們要如何下好最後一子……”

幾日後,李庭從江南發回密信,提到寧家與白蓮教的接洽即將進行,時間地點已鎖定。與此同時,徐秋林也帶來