京城。

周學政站在府邸門前,望著那帶著院試試卷疾馳而去的手下身影,眉頭緊鎖,思忖再三。

他連夜翻讓下屬找出了劉耕書之前縣試和府試的試卷,簡單的給手底下的官員交代了幾句。

讓他們把鹿鳴宴的時間往後推了幾日,等他回來。

周學政親自帶著劉耕書的這些試卷,策馬揚鞭往京城的方向奔襲。

晝夜兼程,人困馬乏。

他可算在院試發榜的前兩日趕到了京城。

朝堂之上,氣氛凝重。

周學政身著朝服,神色恭敬而又略帶緊張地站在殿中。

其他官員看著陛下翻閱著那些試卷,紛紛低著頭小聲的相互議論著。

葉君臨端坐於龍椅之上,雖已年過六旬,但那周身散發的威嚴之氣卻絲毫不減,令人心生敬畏。

他伸手接過周學政呈上來的卷子,動作不疾不徐,目光緩緩掃過手中卷面。

隨著目光的移動,葉君臨的神情漸漸起了變化。

先是一絲不易察覺的驚訝,繼而微微點頭,似是對這卷中內容頗為滿意。

“此子年僅十歲,稚氣未脫,卻能在這方寸之間展現出如此非凡的見識與卓越的才學,當真難得。”

“其行文邏輯嚴謹,用詞精妙恰當,字裡行間更是透著一股靈秀之氣,實乃可造之材啊。”

葉君臨的聲音低沉而有力,敲擊著在場眾人的心絃。

“回稟陛下,這劉耕書在院試之中脫穎而出,其文章立論新穎、故而臣斗膽將其卷子呈於皇上御覽。”

周學政連忙上前一步,躬身答道。

“如此年少便嶄露頭角、才學出眾,朕心甚慰,且有意將這劉耕書召入京城,於國子監內悉心栽培、進一步深造,也好為我朝儲備棟樑之才,愛卿等意下如何?”

葉君臨微微抬起雙眸,目光如炬,緩緩掃過殿下的周學政等一干臣子。

周學政心中一喜,正要回答。

“陛下,臣以為此事萬萬不可。”

只見國子監的吳司業在曹祭酒的眼神示意下,腳步略顯躊躇卻又不得不硬著頭皮邁出。

“我朝自太祖皇帝開國以來,對於人才的選拔皆遵循嚴謹定製,層層篩選、環環相扣,方選出德才兼備之士進入國子監深造。”

“這劉耕書雖聽聞有些許才學,然而畢竟年僅十歲,稚氣未脫,若因一時之優便破格將其召入這國子監,恐怕會引得朝堂上下、儒林內外議論紛紛,質疑朝廷選拔人才的公正嚴明。“

“進而破壞了祖宗定下的規矩和朝廷的綱紀,還望陛下明鑑,三思而後行啊。”

吳司業低著頭、弓著身子站了出來,聲線微微顫抖卻竭力保持著鎮定地說道。

“哦?”

葉君臨神色未動,只是那原本平和的眼眸中隱隱泛起一絲難以捉摸的波光。

他輕輕放下手中的試卷,發出一聲意味深長的輕吟。

一時間大殿之上的氣氛仿若凝固,眾人皆屏氣斂息。

“回稟陛下,”

曹祭酒神色凝重,上前一步,整了整朝服,恭敬地躬身說道。

“臣以為吳司業所言甚是,此乃關乎朝廷根本與綱紀之大事,當慎之又慎。”

“國子監作為我朝培育英才之重地,其選拔制度歷經歲月沉澱,不容輕易擅改,故而臣附議吳司業之奏請。”

“懇請陛下明察秋毫,以保我朝人才選拔之公正嚴明,朝堂秩序之穩固祥和。”

曹祭酒話音剛落,朝堂之上便有幾位臣子交換了一下眼色,繼而也紛紛邁出佇列。

他們整理衣冠後躬身附和道:“臣等亦附議吳司業之見,望陛下斟