日光漸漸西斜,餘暉灑在三人身上,拉出長長的影子。

大街上依舊人來人往,喧鬧嘈雜。

劉耕書走在劉知農和劉勤中間,三人神色都有些凝重。

“阿爹,孩兒心裡明白。”

劉耕書的聲音輕柔,卻透著幾分沉穩。

“可若當時不幫他們求情,反倒容易落人口實,倒不如順水推舟賣個人情。”

他微微皺著眉頭,耐心地給自家阿爹和兄長解釋著,眉眼中滿是無奈。

其實劉耕書心裡是一點都不想幫那些人說話的,可回想起周學政看向自己的那個眼神,透著讓人捉摸不透的意味。

況且,若真要論起錯處,那也是學政衙門先出了紕漏,才導致如今這般混亂的局面。

“嗯,爹也知道,不過這心裡還是不得勁兒。”

劉知農抬手摸了摸小兒子的腦袋,粗糙的手掌帶著幾分憐惜。

他心裡著實惱怒,那個學政既然拿了耕兒的試卷去了京城,就不能早早把事情的原委張貼出來?

這簡直是不把他們當回事,差點就禍及自家了!

“阿爹,咱們回家說。”

劉耕書看了看四周,及時制止住了劉知農再次開口。

畢竟他們還身處大街之上,周圍人多嘴雜。

若是不小心說了什麼不得體的話被旁人聽了去,再給自家招來不必要的麻煩,那可就糟糕了。

劉知農和劉勤這才反應過來,趕忙瞅了瞅四周,緊緊閉上了嘴巴,悶著頭加快腳步往住處走去。

不多時,他們便遠遠望見了自家的小院。

此時,小院前面影影綽綽站著幾個人。

劉知農三人對視一眼,下意識地以為又是那些鬧事的考生找來了,心瞬間提到了嗓子眼。

“耕兒,勤兒,你們在這裡待著,爹去看看。”

劉知農說著,便讓大兒子帶著小兒子待在原地,自己則往住處走去。

等走近一些,他仔細瞧了瞧,發現其中有一個人自己特別熟悉,那不就是耕兒的張師兄嘛。

再看其他三人,皆是一襲書生打扮,氣質文雅,瞧模樣應該就是耕兒平日裡常常提及的其他師兄們。

“耕兒,那幾位是不是你的師兄們?”

劉知農返回去,對著劉耕書指了指前方問道。

劉耕書順著劉知農指的方向望去,眼中閃過一絲驚喜。

“沒錯,是我的師兄們。”說著,他加快腳步迎了上去。

“師兄們,你們怎麼來了?”

劉耕書走到眾人面前,拱手行禮。

張開陽上前一步,神色關切:“耕書,可算把你盼回來了。”

“我們聽說了試卷的事,放心不下,就過來看看你。”

這時,劉知農和劉勤也走到了跟前。

張開陽等人趕忙向劉知農行禮問好:“劉伯父,許久不見。”

劉知農笑著和藹地點點頭:“快屋裡請,這天也不早了,都留下來吃飯啊。”

說完,劉知農轉身開啟門,又扭頭對大兒子劉勤說:“勤兒,你跟我去集市買些菜回來。”

他本來之前就要去買的,結果聽到那個訊息後,嚇得差點魂飛魄散,哪裡還有心思去買東西。

這會兒正好趁著耕兒的幾個師兄都在,能陪著孩子。

他也放心出去多買些好菜回來,給孩子壓壓驚。

劉耕書和四位師兄一邊寒暄著,一邊緩緩往小院裡走去。

進了屋,劉耕書趕忙去沏茶,其他人則圍坐在桌旁。

屋內的氣氛起初有些壓抑,大家你看看我,我看看你,一時都不知道該從何說起。