晨光熹微,科試考場外早已人頭攢動。

劉耕書和張開陽隨著人流,緩緩朝考場入口走去。

“姓名?”

一位差役攔住劉耕書,面無表情。

“百家村,劉耕書。”

劉耕書說著,同時遞上自己的身份文書。

差役接過文書,仔細核對上面的資訊,又上下打量了劉耕書一番後,這才點點頭,示意他可以進去。

一系列的檢查後,劉耕書拿著考號去尋找自己的考棚。

狹窄的考棚一個挨著一個,像蜂巢般排列整齊。

考棚內,一張簡陋的木板桌和一條長凳便是全部的家當。

劉耕書找到自己的考棚,心裡鬆了一口氣。

幸好這次自己也沒有被安排在了臭號身邊。

“這考棚又小又暗,如何能安心作答?簡直就是折磨人!”

旁邊考棚的一位考生忍不住小聲的抱怨起來。

劉耕書聞聲,轉頭看向那抱怨的考生,只見那人眉頭緊皺,滿臉的煩躁。

他沒有理會,而是低頭從考籃中把抹布拿了出來。

劉耕書仔細的擦拭好桌子和板凳,便將油脂布鋪在考棚的地面和牆壁上,隨後又把筆墨紙硯擺放整齊。

隨著一陣清脆的銅鑼聲響起,考場內瞬間安靜下來。

“科試開始,考生們務必遵守考場紀律,不得作弊,否則嚴懲不貸!”主考官的聲音在考場中迴盪。

主考官聲音落下,分發試卷的衙役們便開始分發試卷。

劉耕書雙手接過試卷,展開一看,上面的題目讓他的心猛地一緊,好熟悉。

這不就是他之前去甘清縣幹過的事情嗎。

第一天考的題目不多,只有四道。

第一道是經史策論,“《孟子》曰‘民為貴,社稷次之,君為輕’,然《荀子》亦云‘君者,舟也;庶人者,水也。水則載舟,水則覆舟’。

論君主、社稷與百姓三者,如何施政方能長治久安 。”

第二道是時務策問。

“今歲多地災荒,糧食歉收,流民漸多。”

“若為地方官員,將採取何種舉措救災恤民、穩定秩序,恢復地方生機? ”

還有兩道詩賦題。

以“秋夜思賢”為題,作一首五言排律。

以“學宮頌”為主題,作一篇律賦。要求:限韻“賢才育德,學道傳薪”……”

劉耕書深吸一口氣,定了定神。

他提起毛筆,蘸了蘸墨,開始在意草紙上作答第一道題。

考棚內寂靜無聲,唯有筆尖在紙張上摩挲的沙沙聲。

他一邊書寫,一邊在腦海中梳理著平日裡積累的知識和對時事的見解。

寫著寫著,旁邊考棚又傳來動靜。

那位之前抱怨的考生似乎思路受阻,不停地挪動凳子,發出嘎吱嘎吱的聲響。

“這可怎麼寫,這可怎麼寫……”那人還小聲嘟囔著什麼。

劉耕書微微皺眉,卻沒有分心,專注於自己的答題。

“孟子重民貴,旨在強調百姓乃國家根基,君主當以民為本,施仁政於民。”

“荀子言君舟民水,突出君民相互依存又相互制約……”

“當今之世,君主應廣開言路,傾聽民意,減免賦稅,興修水利,如此方能使百姓安居樂業,社稷穩固……”

答完第一道題,劉耕書稍作停頓,活動了一下有些發酸的手腕,開始在草紙上修修改改。

他看著草紙上那些因為思路和手速跟不上而寫得太快的簡筆字跡,微微皺眉?

考試容不得半點馬虎,這些字跡若不修正,恐會影