顧念之抵達州縣,一下馬車,便覺空氣中瀰漫著一股異樣的壓抑。

街道兩旁的店鋪緊閉,行人寥寥,偶有幾個也是行色匆匆,低著頭,彷彿生怕被人注意到。

這與京城繁華熱鬧的景象形成了鮮明對比,讓她心中警鈴大作。

“魏老賊,果然在這裡等著我!”顧念之冷笑一聲,兵來將擋水來土掩,她倒要看看,這老狐狸究竟能玩出什麼花樣!

剛安頓下來,李縣令便匆匆來訪,面色焦急,滿頭大汗。

“顧小姐,大事不好了!”他一進門便驚呼,語氣中帶著一絲慌亂,“趙舉人在城中四處散播謠言,說朝廷的變革會增加賦稅,百姓們都信以為真,現在城中人心惶惶,不少人已經開始聚集鬧事了!”

顧念之秀眉微蹙,“增加賦稅?真是無稽之談!魏大人這招‘造謠一張嘴,闢謠跑斷腿’,用的還真是爐火純青啊!” 她心中冷笑,看來這魏大人不僅陰險,還很會利用人性的弱點。

“可不是嘛!”李縣令擦了擦額頭的汗,一臉無奈,“這趙舉人平時在城中頗有威望,百姓們都聽他的。現在這謠言越傳越離譜,都說朝廷要搜刮民脂民膏,填補國庫虧空。我派人去解釋,根本沒人聽,還差點被當成朝廷的走狗給打了!”

看著李縣令一臉苦瓜相,顧念之不禁有些好笑。

這老狐狸還真是會挑人,專挑軟柿子捏。

看來,想要解決這個問題,還得從源頭入手。

“李縣令不必驚慌,”顧念之微微一笑,”

“這……恐怕不妥吧?”李縣令有些擔憂,“現在百姓們情緒激動,萬一……”

“放心,”顧念之自信一笑,“我有辦法。”她起身走到窗邊,看著遠處聚集的人群,眸光深邃,“是時候讓這些人見識一下,什麼叫做真正的‘舌戰群儒’了!”

李縣令還想再勸,卻被顧念之打斷,“李大人,準備一下吧,我們現在就出發!”

“這……”李縣令看著顧念之堅定的眼神,知道勸說無用,只得無奈地嘆了口氣,“好吧,顧小姐,一切就拜託您了!”

顧念之走到門口,突然停住腳步,回頭對李縣令說道:“對了,把那個趙舉人也叫上,我倒要看看,他究竟想玩什麼把戲!”說罷,便頭也不回地走了出去。

李縣令愣在原地,半晌才反應過來,急忙追了出去,“顧小姐,等等我!”

顧念之帶著李縣令和周師爺來到城中廣場,只見黑壓壓一片人頭攢動,群情激憤。

趙舉人站在高臺上,唾沫橫飛地煽動著百姓的情緒:“朝廷的變革就是要搜刮你們的血汗錢!到時候你們吃糠咽菜,他們卻花天酒地!你們能答應嗎?!”

“不能!”百姓們群情激奮,高呼口號。

顧念之見狀,冷笑一聲,飛身上了高臺,一把奪過趙舉人手中的擴音喇叭:“趙舉人,你口口聲聲說朝廷要搜刮民脂民膏,證據呢?空口白牙,就想煽動民心,你居心何在?!”

趙舉人被這突如其來的變故嚇得臉色煞白,支支吾吾地說不出話來。

顧念之環視四周,朗聲道:“鄉親們,我是顧念之,京城顧家的人。朝廷的變革是為了讓大家過上更好的生活,絕不會增加賦稅!我今天就把我家族遺產中的一部分財富帶來,作為變革的啟動資金,讓大家看看,朝廷是真心實意為百姓謀福祉!”

說罷,她大手一揮,身後的周師爺立刻指揮人將一箱箱金銀珠寶抬了上來,在陽光下閃耀著奪目的光芒。

百姓們頓時鴉雀無聲,一個個瞪大了眼睛,不敢相信眼前的一切。

顧念之繼續說道:“我知道大家擔心變革會影響自己的利益,但請相信我,變革帶來的好處遠比你們想象的要多!新