深夜,河南許昌府一間隱秘的書房內,王安正與幾名手下圍坐在桌旁,桌上攤開的賬簿密密麻麻,記錄著賑災款項的流向。

“這些賬目不對。”王安指著幾處關鍵記錄,眉頭緊鎖,“撥給幾個鄉村的糧款數目明顯不足,而地方倉庫的賬本卻顯示糧食‘按時發放’。這中間一定有人動了手腳。”

一名玄衛隊員低聲道:“大人,我們查到,有幾名地方官員與士紳勾結,他們私下截留了賑災款,用虛假賬目掩蓋。”

“哪些人?”王安抬頭,目光銳利。

“許昌府知府劉承志,以及幾名下屬官吏。他們不僅隱匿賑災糧,還與當地士紳勾連,將一部分糧食轉賣牟利。”

王安冷哼一聲,眼中透著寒意:“劉承志膽敢在這樣的危機中貪墨賑災款項,簡直是與百姓為敵!立即收集證據,上報京師!”

乾清宮內,崇禎站在書案前,雙手緊握玄衛送來的密報。他的目光掃過密報中的每一個名字,胸中怒火越燒越旺。

“劉承志……一個知府,居然敢在災區玩弄手段。”他將密報用力摔在桌上,冷聲道,“這幫人根本不把朕放在眼裡!”

王承恩低頭說道:“陛下,是否即刻下旨將這些官員拿下?”

崇禎目光一寒,聲音如鐵:“傳朕旨意,命玄衛立刻控制涉案官員,押解進京。地方士紳涉案者,全部沒收財產,充公以補賑災。對於貪官汙吏,朕絕不姑息!”

次日凌晨,玄衛突襲許昌府衙門。

“圍起來,一隻蒼蠅都不能飛出去!”伴隨著一聲冷喝,玄衛隊員踢開府衙的大門,將正在堂上飲酒的劉承志和幾名下屬一舉拿下。

“你們是什麼人?”劉承志掙扎著大喊,“我可是朝廷命官!”

玄衛冷冷地將聖旨拍在他面前:“奉陛下之命,你因貪墨賑災款,現押解進京,聽候處置!”

劉承志臉色慘白,癱軟在地,不停地喃喃:“誤會!這是誤會!那些糧款我沒有動過!”

王安並未理會,直接下令:“將人帶走,封鎖府衙,將所有賬目送往京城。”

與此同時,玄衛在許昌多處士紳宅邸展開突襲,查封了一批隱藏的賑災糧和偽造的賬目。一些士紳企圖用金銀賄賂玄衛成員,卻被當場抓捕。

“抗命者,格殺勿論!”王安的話擲地有聲,讓這些平日裡橫行鄉里計程車紳們噤若寒蟬。

雷霆行動迅速傳回京城,崇禎立即召開朝會。

“許昌府賑災官員與士紳勾結,侵吞賑災款項,導致百姓民怨沸騰。”崇禎站在御座前,目光掃視朝堂,“朕已經下令將劉承志等人押解進京,此案絕不會草草了事。”

朝臣中一片沉默,只有錢謙益低聲說道:“陛下英明,這些貪墨之徒確實應當嚴懲。不過,是否需考慮地方官員計程車氣,過於嚴厲恐引發其他地方的恐慌……”

崇禎冷冷看向他,打斷道:“朕考慮的是百姓的性命,而非那些貪官的顏面!賑災之事,關乎國之根本,任何膽敢觸碰者,都要付出代價!”

這一番話擲地有聲,讓朝臣們不敢再多言。

許昌府,村口。

隨著貪官的落網和賑災糧的重新分配,災區的局勢漸漸穩定。百姓們拿到糧食後紛紛感激跪拜。

一名老者捧著一袋糧食,淚流滿面:“感謝陛下,這次終於是實打實的賑災糧啊!”

另一名中年人握緊拳頭說道:“那幫貪官該死!多虧陛下英明,否則我們還要餓死多少人!”

葉知秋站在人群中,深深地吸了一口氣。他知道,這次賑災雖然暫時平息了百姓的不滿,但背後士紳的反撲與朝中的暗流仍未消散。

與此同時,在一處隱秘計程車紳聚會上,一名逃過玄