在猛虎的身上,疼痛感將猛虎從恐懼中拉扯出來,意識到那個讓自己望而生畏的白髮身影已經消失不見,猛虎當機立斷不再糾纏,居然忍著脊背上被利箭貫穿的傷痛頭也不回地跑進密林中去,很快就失去了蹤影,不知過了多久,始終嚴陣以待的獵戶們才聽見了悲痛的怒吼聲從山中遠處隱約傳來。

溪水中,顧枝攤開雙臂屏去流淌水浪的衝撞,終於竭力睜開雙眼看見了不遠處隨波逐流的白念媛和言奇的身影,顧枝一頭扎進水中,雙腿奮力一蹬,歷盡千辛萬苦追上了少年和少女。

顧枝截住從岸邊被衝進水中的一段枯木,筋疲力盡的白念媛和言奇才得以將雙臂搭在枯木上略作喘息,顧枝也拉著枯木,看著他們問道:“怎麼樣?你們沒受傷吧?”

言奇臉色蒼白,搖搖頭,白念媛則不發一言,不知是被嚇壞了還是在想著什麼,顧枝想了想說道:“他們應該不會有事的,那頭猛虎也是飢餓,一旦覺得佔不到便宜就會退去,他們能夠找到逃脫的時機的。”這句寬慰的話語雖然沒有怎麼鬆緩白念媛和言奇心中的沉重,卻終究還是讓他們願意喘口氣休養著了。

顧枝抬眼環顧四周景象,身軀由著水流推動,看著在視線中向後掠去的光影,顧枝察覺出這道溪水的流向,他撐著手臂擱置的枯木仰頭看向身後,然後與身邊的白念媛和言奇說道:“我們現在應該已經在山巔附近了,這道溪流似乎是去往後山。”頓了頓,顧枝補充道:“水流還是太急,等看看前面是否有轉圜的缺口,我們再尋機會上岸。”

言奇捲起破碎的衣袖搭在枯木上,盡力將自己的胸膛浮出水面,他點點頭聲音微弱道:“多謝顧大哥搭救之恩。”顧枝搖搖頭沒說什麼,察覺到白念媛似乎悶悶不樂,顧枝說道:“此次遭逢意外誰也無法預料,如今無需再去思慮為何會落得這般地步,而應該想想如何安全離去了。”

顧枝沉著冷靜的話語為難免在驚慌之中六神無主的白念媛和言奇帶來了些勇氣,白念媛也仔細打量著溪水兩岸的景色,緩緩說道:“慶鶴山中的道路我還算認識一些,只是從未到過山巔和後山,所以如果可以我們還是需要找到一個登臨的高處,辨別清楚方向才好找尋道路。”

顧枝抬頭望著前方,水流奔騰不止,似乎在遠方有什麼急促的呼喚,流水對於兩岸沒有絲毫留戀,自然更不願意停頓步伐,於是除了奮不顧身投入水中的碎石子和細散泥土,溪水與兩岸的山林便涇渭分明相互疏離,顧枝沿路始終仔細檢視,卻沒有發現可以安全上岸的缺口存在,便只能繼續搭載著枯木隨波逐流。

不知過了多久,耳畔激盪流水聲突然被震耳欲聾的敲打聲取代,似乎有悶雷毫無徵兆地炸響,讓人不免心神震顫,白念媛和言奇本就心事重重,此時被難以預料的巨大聲響砸入耳中,不由得在冰涼溪水中渾身顫抖起來,臉色愈加蒼白。

他們望著遠處,卻根本不知道那響徹的聲音究竟從何而來,只有顧枝神色平靜地側耳傾聽許久,才輕聲說道:“是瀑布。”

言奇轉頭看向顧枝,神情驚慌道:“莫非是到了後山的懸崖?”顧枝視線落在遠處,卻除了躍入地平線的溪水以外再無其他,他緩緩說道:“溪水更加湍急了,應該是離著那懸崖瀑布不遠,我們需要儘快找到缺口上岸,否則一旦被水流衝入瀑布,就難以逃脫。”

說完,顧枝囑咐了一句言奇和白念媛,便獨自甩開枯木潛入水中,倏忽間不見了蹤影,雖然知道顧枝是要去尋找能夠上岸的缺口,可白念媛和言奇一時瞧不見顧枝的身影,還是覺著恐懼瞬間掌握住了所有心神,畢竟都還是年紀輕輕的少年少女,此前哪曾遭遇過這般險絕境地。

言奇雙手十指緊緊攥著身前的枯木,他張開嘴說道:“沒事的,沒事的。”白念媛看著少年的神色,不知他是在自言自語還是在安慰自己